Boston Red Sox

Con la temporada en juego, los Red Sox desaparecen en Baltimore

Chris Sale no es la razón por la que los Medias Rojas perdieron en un partido que debían ganar contra los Orioles el martes, pero él es la voz de la frustración por eso.

Deje que Sale hable por los fanáticos en todas partes después de que los Medias Rojas perdieron en un aburrido 4-2 y garantizaron que no barrerán al peor equipo de la Liga Americana con un puesto de comodín en juego.

"Esto apesta", dijo Sale. "No hay duda. Tenemos que ganar estos juegos. Eso es todo. Cualquier juego que perdamos, apesta. Cualquier juego que ganemos, estamos un paso más cerca".

En ningún momento antes de esta semana habría caracterizado la caída del equipo desde el primer lugar como una falla en el momento decisivo. Estaban simplemente buscando su nivel. Eso todavía dejaba una amplia oportunidad para que los Medias Rojas permanecieran a flote, y hasta este fin de semana contra los Yankees, nunca parecían estar en serio peligro de perder.

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Sin embargo, están a la deriva oficialmente después de una cuarta derrota consecutiva. Ya sea que pensaras que terminarían primero o último, la oportunidad que tienen frente a ellos en los últimos cinco juegos de la temporada es evidente: gana contra dos de los peores equipos del béisbol y al menos empaca para el Yankee Stadium el próximo martes por el comodín de la Liga Americana.

Sin embargo, después de ser barridos por los Yankees en casa durante el fin de semana, los Medias Rojas están jugando como un equipo asustado por el sonido del verdugo afilando su espada. Perderse los playoffs con el calendario tan claramente débil puede no rivalizar ni remotamente con 1978 o 2011 por pura devastación, pero tampoco sería un momento de orgullo en la historia de la franquicia.

La actuación ofensiva del martes hubiera sido cómica si no hubiera sido tan mal sincronizada. Enfrentándose al peor cuerpo de lanzadores de la Liga Americana, los Medias Rojas batearon como si fuesen famosos jugadores de softbol garantizados solo un lanzamiento. Lograron solo tres hits y fueron despachados en un ordenado 2:37, lo que lo convirtió en su juego de nueve entradas más corto del año.

No es porque fueran eficientes. Cometieron dos errores y desperdiciaron una ventaja de 2-0 en el sexto, en parte porque Sale colgó un cambio a Ryan Mountcastle para un jonrón de dos carreras. Con los Yankees aplastando a los Azulejos en Toronto, los Medias Rojas ahora están a dos juegos de Nueva York en la carrera por el comodín, un juego por delante de los Azulejos y solo medio juego por delante de los Marineros en ascenso.

Pierden de nuevo el miércoles, y así es como se ve un colapso.

Sabemos dónde estamos. Sabemos a lo que nos enfrentamos. Ni siquiera somos realmente nosotros contra nadie. Somos nosotros contra nosotros. Tenemos que ganar partidos, y cuanto más podamos volver a eso, mejor estaremos.

La dureza mental y la resistencia que exhibieron al principio de la temporada se sienten como una reliquia de un pasado lejano. Estuvieron apretados en todo el campo el martes, con errores cargados a Rafael Devers y Alex Verdugo, y la carrera de la ventaja anotó en un hit que debería haber sido un error después de que Devers dejó que un roletazo lo atravesara en el sexto.

Necesitando desesperadamente una chispa en el octavo, fueron retirados en cuatro lanzamientos. Nunca ponen a más de un corredor en base en una entrada. Parecían un equipo no solo sintiendo la presión, sino asfixiándose bajo ella.

"Ofensivamente no hicimos mucho", dijo el manager Alex Cora. "Hubo muchos turnos al bate vacíos. No los presionamos. Somos un equipo ofensivo. Somos mucho mejores de lo que mostramos hoy. Muchos outs rápidos. Solo hubo unos pocos que machacamos y nos metimos profundamente en los conteos ".

Ahora quedan para reagruparse y rápido. Los Azulejos son eminentemente capaces de ponerse calientes, como lo demostraron al ganar 16 de 20 a principios de este mes. Los Marineros, para su crédito, no han ido a ninguna parte. Los Medias Rojas enfrentan la posibilidad de desperdiciar una ventaja de comodín y un puesto en los playoffs en la última semana de la temporada.

Eso se llama fracasar en el momento decisivo.

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