Boston Red Sox

Tomase: Buena fortuna de los Red Sox continúa en el draft de la MLB

Todos estos meses insistimos en que los Medias Rojas elegirían el cuarto lugar en la general, y luego llegó la noche del draft y resultó que en realidad estaban eligiendo primero.

¿De qué otra manera se puede explicar que el jugador No. 1 en el draft por consenso, el campocorto de escuela secundaria de California Marcelo Mayer, deslizándose hacia ellos en el No. 4? Prácticamente todos los simulacros de draft lo tenían en primer lugar o quizás en segundo lugar, y el club podría haber sido perdonado si hubiera desviado sus recursos de exploración a otra parte. En una noche en la que no había mucha certeza, como mínimo sabíamos que Mayer ya no estaría cuando los Medias Rojas se encontraran en el reloj.

La realidad tenía otras ideas, por lo que los Medias Rojas se abalanzaron. Dejando a un lado todas las advertencias sobre los drafts y adivinar, la selección tiene el potencial de alterar la franquicia y, por una vez, el viejo dicho es cierto: los Medias Rojas no podían creer su buena suerte de que un jugador tan talentoso aterrizara en su regazo.

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"Creo que es justo decirlo", dijo el director de exploración Paul Toboni. "Sin duda, este no fue el resultado más probable en nuestros ojos".

Puede que Mayer no sea un talento imperdible como Alex Rodríguez o Bryce Harper o Joe Mauer, pero eso no hace que su selección sea menos sorprendente. Fue ampliamente considerado digno de la primera selección general como campocorto de la escuela secundaria, a quien Toboni comparó ofensivamente con el Silver Slugger de los Dodgers, Corey Seager, y defensivamente con el guante de oro de los Gigantes, Brandon Crawford.

No se supone que estuviese disponible hasta que los Medias Rojas eligieran, pero aquí estamos. Con 6 pies 3 pulgadas, 188 libras y espacio para crecer, es un campo corto más grande en el molde de Seager o Fernando Tatis Jr. de San Diego, pero con el guante no solo para mantenerse en la posición, sino para prosperar. La mayoría de los servicios de cazatalentos lo calificaron como el mejor campocorto ofensivo y defensivo del draft.

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"Lo que realmente me llama la atención con el juego de Marcelo es que simplemente hace todo a un ritmo que parece que lo está haciendo tan, tan fácil", dijo Toboni. "Hablas de mariscales de campo que controla el juego, ¿verdad? Este chico controla el juego tanto en el campo corto como cuando está en el área. Es como si siempre estuviera bajo control".

Mayer bateó .392 con 15 jonrones en Eastlake High School en Chula Vista, California. Si esa escuela le suena familiar, es porque produjo al ex recluta No. 1 de Adrián González. También es el hogar de la decimotercera selección general de 2019, el campocorto de los Mellizos Keoni Cavaco.

Ese es el jugador que el cazatalentos del área de los Medias Rojas, J.J. Altobelli lo estaba siguiendo hace dos años cuando notó a un estudiante de segundo año largo con un swing fluido y acciones fáciles en el campo. Ese jugador era Mayer, todavía no era un nombre familiar.

"Charlábamos durante largos períodos de tiempo y le preguntaba (a Altobelli) cómo estaba jugando Keoni, todo el asunto", dijo Toboni. "Muy naturalmente, la conversación siempre volvía a este increíble campo corto de la escuela secundaria que era un estudiante de segundo año en ese momento. Resplandecía sobre él, sin parar. Era como si me dijera cómo jugaba Keoni, pero se sentía como la mayor parte de nuestra conversación cada vez que hablamos era sobre este niño Marcelo. Sabía el nombre, pero realmente no sabía mucho sobre él. Él solo habló de él como, 'Este es uno de los mejores prospectos que he visto.'"

Probablemente pasará un tiempo antes de que lo veamos en Boston. Por un lado, los Medias Rojas están listos para el campo corto en el futuro previsible con el veterano Xander Bogaerts. Por otro lado, Mayer solo tiene 18 años e incluso los prospectos más avanzados necesitan tiempo para desarrollarse después de la escuela secundaria.

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Mayer es un gran admirador de Tatis Jr., quien pasó parte de tres temporadas en las menores antes de llegar a los Padres a los 20 años en 2019. Seager también fue reclutado a los 18, en 2012, y llegó a las Grandes Ligas tres años después, ganando el campeonato. Premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 2016. Si Mayer sigue un calendario similar, no llegaría definitivamente a Boston hasta 2025.

Que incluso estemos teniendo esta discusión parecía completamente improbable el domingo por la mañana. Cuando comenzó el draft, los Medias Rojas esperaban que los Piratas llamaran primero a Mayer, pero eligieron al receptor de Louisville Henry Davis. Los Rangers habían estado vinculados a varios torpederos de la escuela secundaria, pero eligieron al as de Vanderbilt, Jack Leiter, un presunto objetivo de Boston.

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Fue entonces cuando los teléfonos empezaron a sonar en la sala de draft de los Medias Rojas, y los cazatalentos recibieron consejos de sus colegas a lo largo del juego de que los Tigres estaban apuntando al lanzador de la escuela secundaria Jackson Jobe con la tercera selección.

De repente, Mayer fue elegido para Boston y los Medias Rojas dieron un gran golpe. Pasarán años antes de que podamos emitir un juicio final, pero por ahora, recuerde la fecha: 11 de julio de 2021. Es posible que algún día lo miremos hacia atrás como el comienzo de algo especial.

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