Las siguientes dos afirmaciones pueden ser simultáneamente verdaderas:
- Los Medias Rojas, absoluta y positivamente, necesitan el bate de Kyle Schwarber en la alineación todas las noches.
- No hay un buen lugar donde pueda jugar.
Cuando Chaim Bloom adquirió a Schwarber de los Nacionales de Washington en la fecha límite de cambios de la MLB, dijo que creía que el toletero zurdo podría ser el bate más impactante para cambiar de equipo e incluso si a Schwarber le tomó dos semanas regresar de la lesión en el tendón de la corva que lo dejó marginado a principios de julio, Bloom no necesita retractarse de esa proclamación.
Después de acertar 2 de 4 en la derrota del martes 12-7 ante los Rays de Tampa Bay, Schwarber está bateando .325 con un porcentaje de base de .460 al estilo de Ted Williams y un OPS de 1.010 con los Medias Rojas. No hay duda de que su tranquila presencia en el área ha impactado al resto de la alineación, donde los Medias Rojas han hecho más lanzamientos y limitado el enfoque de swing libre que contribuyó a una racha de 3-10 después de la fecha límite de cambios.
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Esa es la buena noticia. La parte más complicada de la presencia de Schwarber es dónde juega. El miércoles, obtuvo el visto bueno en la primera base, lo que significó que el mejor bateador del club, el defensor del Novato del Mes de la Liga Americana Bobby Dalbec, estaba en la banca.
Dalbec ingresó en las últimas entradas por el antesalista Rafael Devers con el juego irremediablemente fuera de control y entregó jonrones de dos carreras en el octavo y noveno. En un mundo perfecto, Dalbec no dejaría la alineación en absoluto, pero Schwarber siempre ha sido un poco de la proverbial pieza cuadrada en el hoyo redondo, y ese problema solo se agravará para el dirigente Alex Cora.
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Si bien COVID destrozó la alineación, el lugar de Schwarber en la alineación no fue un problema. Con el jardinero central Kiké Hernández fuera de juego, Schwarber podría alternar entre el jardín y el bateador designado con J.D. Martínez mientras inicia el juego ocasional en la primera base.
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Ahora que los Medias Rojas se están acercando a toda su fuerza, Hernández regresó el miércoles, Cora enfrenta el desafío de decidir cuál sentarse todas las noches entre Schwarber, Martínez, Dalbec y el jardinero izquierdo Alex Verdugo.
Dalbec debería jugar porque está en llamas. Verdugo debería jugar porque su defensa en el jardín izquierdo es demasiado importante y los Medias Rojas no lo quieren en el centro, donde es una clara degradación de Hernández. Martínez debería jugar porque es uno de los engranajes clave de la alineación. Schwarber debería jugar porque es el más duro del equipo.
Entonces, ¿cuál es? Cora no parece tener ninguna buena respuesta, su respuesta a la pregunta hace ping-pong al azar, pero sugirió que Dalbec podría ser el que quede fuera. Ese sería el mismo Dalbec que todos queríamos que fuera enviado a la banca en la fecha límite, pero que está bateando para .371 con nueve jonrones y 29 carreras impulsadas durante el último mes.
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"Quiero decir, obviamente Bobby jugará contra zurdos; también elegiremos algunos derechos", dijo Cora. "Tenemos que cuidar de los muchachos también. No es en blanco y negro. Podemos ir por caminos diferentes. Cuanto más, mejor. Por supuesto, tenemos muchos días libres, así que no creo que Raffy tenga un día libre solo para conseguir uno a menos que estemos en un lugar especial la última semana de la temporada.
"Jugaremos, veremos dónde estamos y haremos ajustes, algunos zurdos no jugamos con Alex y podemos jugar contra Kyle en el jardín izquierdo y Bobby al principio. Veremos cómo sentir y vamos a cuidar de ellos. Creo que como grupo, especialmente con lo que Travis (Shaw) está haciendo desde la banca, y también tener otro bate desde la banca desde el otro lado nos beneficiará y vamos a ser un equipo más completo ".
Obviamente, es mejor tener demasiados bateadores calificados que la alternativa, pero las últimas tres semanas y potencialmente la postemporada pondrán a prueba la capacidad de Cora para armar una alineación que sigue siendo un rompecabezas que no encaja bien.
