Durante la primera temporada de José Iglesias con los Medias Rojas en 2013, su confianza no le gustó a algunos compañeros de equipo veteranos. El genio defensivo jugó engreído y no le importaba quién lo supiera.
La década siguiente le ha ofrecido a Iglesias algunas lecciones de humildad, no es que necesariamente las haya tomado. Cuando los Angelinos lo cortaron el 3 de septiembre, podría haberse preguntado, a los 31 años, cuánto béisbol le quedaba.
En cambio, firmó rápidamente con los Medias Rojas, y todo lo que ha hecho en las más de dos semanas desde entonces es indispensable para un empuje de playoffs que de repente se asemeja a un Acela en ese pequeño y veloz parche de Connecticut. Es una lástima que salte en algún lugar alrededor de Stamford una semana a partir del domingo cuando termine la temporada regular y no continuará hasta los playoffs. En realidad, es una pérdida que los Medias Rojas sentirán de forma aguda.
¿Como puede ser? Debido a que Iglesias no estaba en la organización de los Medias Rojas el 31 de agosto, no es elegible para unirse al roster de postemporada. Firmó el 6 de septiembre, lo que significa que cualquier impacto que tenga en esta temporada debe ocurrir entre ahora y el final de la temporada del 3 de octubre en Washington.
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Es una pena, porque el miércoles por la noche, le recordó a los Medias Rojas tanto lo que tienen como lo que se perderán en un gran esfuerzo durante la victoria por 12-5 contra los Mets. Se fue de 1 de 3 con un triple, dos carreras y dos carreras impulsadas, pero aún más impresionante, comenzó la mejor doble jugada del equipo de la temporada, una gema legítima que destacó por qué todavía tiene derecho a un poco de arrogancia.
Iglesias llegó a Boston con más experiencia en el bateador designado que en la segunda base, pero el campocorto de toda la vida se movió a través de la bolsa para llenar el agujero creado por Kiké Hernández al regresar al jardín central y todos los demás segunda base en la lista quedaron atrapados en alguna forma de purgatorio del COVID.
Todo lo que ha hecho desde entonces es hacer jugadas, ninguna mejor que la doble matanza del miércoles en una roleta de Francisco Lindor que se desvió y subió hacia su cara, donde tranquilamente la atrapó antes de hacer una pirueta y alimentar despreocupadamente al campocorto Xander Bogaerts con un revés que un aficionado podría llamar "descarado".
"Esa doble jugada fue increíble", dijo el mánager Alex Cora. "Creo que fue un cambio de juego allí mismo, ¿verdad? Esa pelota pasa, y quizás tengamos que ir a nuestro bullpen antes. Es un juego diferente. Llegó a la pelota. Su reacción fue excelente, la alimentación fue increíble, y el giro fue genial ".
Ver una transición inexpresiva de Iglesias encapsuló el estilo arrogante que ha traído al diamante desde que debutó fuera de Cuba en 2011, cuando Terry Francona era su manager y sus compañeros de equipo incluían a Tim Wakefield, Jason Varitek y Adrian González.
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De hecho, cuenta con una memoria institucional más antigua que Bogaerts, aunque ha sido interrumpida por paradas en Detroit, Cincinnati, Baltimore y Anaheim. Theo Epstein lo contrató por poco más de $8 millones como agente libre internacional en 2009. Debutó en 2011, sufrió como todos los demás durante 2012 y luego tuvo un impacto en 2013 antes de unirse a los Tigres en un intercambio que llevó al diestro Jake Peavy a Boston.
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Iglesias bateó .357 en esa Serie de Campeonato de la Liga Americana, aunque su error en el Juego 6 preparó el escenario para el grand slam de Shane Victorino. No ha aparecido en los playoffs desde entonces, y esa racha está garantizada para continuar en 2021, a pesar de que ha jugado un papel importante en la actual racha ganadora de siete juegos y está bateando .378 con un OPS de 1.074 desde que se reincorporó a los Medias Rojas. Tenía que estar en la mente de Cora cuando el manager señaló: "Creo que esta es la lista más completa que hemos tenido en toda la temporada".
No hay duda de que Iglesias comenzaría el juego de comodines en segunda si fuera elegible. Por desgracia, ese no es el caso. Su satisfacción tendrá que venir de ayudar al equipo a llegar allí.
