Si bien ha llegado la fecha límite para que los distritos escolares de Massachusetts presenten sus planes de reapertura de otoño al estado, los padres, maestros y partes interesadas continúan presionando por su método preferido.
"No deberíamos intentar entrar en los edificios de la escuela. En este momento, simplemente no estamos preparados", dijo la maestra Becca Maclean.
El departamento de educación del estado ordenó a los distritos escolares que preparen planes para tres modelos de reapertura diferentes (en persona, remota o una combinación de los dos) y los envíen el viernes. Varios distritos ya han optado por versiones híbridas o solo en línea del aprendizaje en persona y a distancia.
Las Escuelas Públicas de Boston decidieron retrasar la fecha de inicio de su año escolar al 21 de septiembre, pero no han tomado una decisión sobre si la clase estará en sesión o no.
La Dra. Brenda Cassellius, superintendente de las Escuelas Públicas de Boston, y el alcalde Marty Walsh ya han descartado un retorno a gran escala para el otoño. Cassellius ha dicho que cualquier plan puede ajustarse en cualquier momento.
La Boston Teachers Union ha estado pidiendo un comienzo remoto del año escolar y realizó una manifestación frente a la Cámara de Representantes el jueves por la causa, mientras que algunos padres presionan para que las escuelas vuelvan a abrir a tiempo completo.
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"Queremos trabajar en persona con los niños, pero creemos que comenzar temprano a gran escala es solo una receta para el desastre", dijo el vicepresidente ejecutivo de BTU, Erik Berg. "Queremos regresar a donde sea seguro y cuando sea seguro".
Al menos 31 distritos de Massachusetts han decidido no permitir que los niños regresen a clase, optando por solo en línea.
Las escuelas de Worcester se encuentran entre los distritos más recientes en anunciar que comenzará el año con aprendizaje remoto.
Los miembros del Comité Escolar de la ciudad aprobaron por unanimidad un plan de reapertura de otoño solo a distancia, al menos el primer trimestre, el jueves. Los estudiantes pueden cambiar a un modelo híbrido para el inicio del segundo trimestre. La decisión se produce cuando Worcester ve un aumento en los casos de COVID-19.
El índice COVID-19 para Worcester cambió recientemente de bajo riesgo a moderado, según el estado, debido a un aumento en los casos. Los funcionarios de Massachusetts publicaron un mapa codificado por colores a principios de esta semana que identifica cuánto se está propagando actualmente el coronavirus en todas sus comunidades.
El Departamento de Educación Primaria y Secundaria ha indicado que limitará el uso del aprendizaje en línea dentro de los distritos escolares en función del nivel de riesgo de coronavirus en sus comunidades.
El modelo de aprendizaje totalmente remoto de Worcester implica proporcionar a los estudiantes Chromebooks, que incluye a los estudiantes en programas de educación especial. Si los estudiantes regresan a las aulas en el segundo trimestre, se dará prioridad a aquellos con las mayores necesidades.
La ciudad ha reservado $15 millones para actualizar los sistemas de HVAC dentro de los edificios escolares para mejorar la ventilación. Si bien los planes cuentan con el respaldo total del superintendente de Worcester, algunos padres no están de acuerdo con la decisión.
"Creo que deberían haberlo pensado un poco más", dijo la madre Vanessa Morris. "Podrían reducir las edades, las clases a menos niños que hay porque hay 30 niños en una clase, por lo general. Creo que podrían haberlo desglosado un poco más y hablar con más padres porque nunca me hablan sobre eso".
Preocupaciones sanitarias sobre los modelos híbridos
Los expertos en enfermedades infecciosas advierten que los modelos de aprendizaje híbridos podrían representar un desastre para la salud pública, según el Boston Globe. A menudo denominado aprendizaje híbrido o mixto, el plan implica horarios alternados para los estudiantes entre la entrada a un edificio escolar para recibir instrucción en persona y aprendizaje remoto.
Esos planes podrían aumentar el riesgo de contraer COVID fuera del aula, dijeron los expertos al Globe, porque muchos padres tendrán que enviar a sus hijos a las guarderías o traer niñeras cuando regresen al trabajo. Esto podría significar mezclar lo que los médicos llaman redes de posibles pacientes.
Bajo un plan remoto, los niños están expuestos principalmente a las personas en sus hogares. Un plan de aprendizaje en persona los expondría a un grupo consistente de niños y empleados de la escuela, según los expertos, mientras que un plan híbrido ampliaría ese círculo.
Se espera que hasta el 30% del país pruebe el modelo híbrido, informa el Globe, citando EdWeek, una publicación que cubre la educación K-12.
Mientras tanto, Massachusetts puede haber perdido más de una cuarta parte del espacio disponible en los centros de cuidado infantil, complicando la vida de los padres en un momento en que los distritos escolares todavía están deliberando si traer a los estudiantes de regreso al aula este otoño.
