Guerra en Gaza: Cerca de 2,000 muertos

CIUDAD DE GAZA, Franja de Gaza -- Un nuevo ataque israelí mató el lunes a un líder miliciano en la Franja de Gaza, horas antes de una tregua de siete horas anunciada por Israel que debía abrir una "pausa humanitaria" para entrega de asistencia, mientras las fuerzas israelíes reducían sus operaciones de infantería en el territorio.

Sin embargo los militares dijeron que el cese de fuego no se aplicaría a las áreas donde los soldados seguían operando y donde deban responder a cualquier ataque. La ciudad de Rafa, al sur, que fue conmovida por intensos combates el domingo, fue excluida de la tregua, agregaron.

Poco después que el cese de fuego entró en vigencia a las 10 a.m. (0700 GMT), dos misiles israelíes hicieron impacto en una casa en la playa cerca de la Ciudad de Gaza, donde mataron a una persona y dejaron a una veintena desaparecidas, dijeron la Media Luna Roja y un funcionario de salud de Gaza. Los militares israelíes no aludieron inmediatamente a ese ataque.

El grupo Yihad Islámica, estrecho aliado del grupo Hamas, gobernante de Gaza, dijo que su comandante en el norte, Daniel Mansur, murió en un ataque israelí a su casa en la madrugada.

Aunque Israel ha reducido sus operaciones en tierra desde el fin de semana, ha continuado sus intensos bombardeos desde al aire y desde el mar. La guerra de Gaza, ahora en su cuarta semana, ha matado a más de 1,800 palestinos y más de 60 israelíes.

El vocero de Hamas Sami Abu Zuhri dijo que el grupo era escéptico acerca del anuncio israelí de tregua. "No confiamos en eso y exhortamos a nuestro pueblo a ser cauteloso", afirmó.

Israel lanzó la operación militar en Gaza el 8 de julio como respuesta a los cohetes procedentes de Gaza. Desde entonces ha efectuado más de 4.600 ataques aéreos en ese territorio densamente poblado. El 17 de julio envió fuerzas de infantería en lo que dijo era una misión destinada a destruir los túneles utilizados por Hamas para lanzar ataques en Israel.

Funcionarios de las Naciones Unidas han dicho que más de tres cuartas partes de los muertos han sido civiles, entre ellos 10 personas que murieron el domingo en una escuela de la ONU que había sido convertida en refugio en Rafa.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, calificó el ataque a la escuela de "acto criminal" y Estados Unidos manifestó disgusto por el ataque e instó a Israel a "hacer más para cumplir con sus propias normas y evitar bajas civiles".

Robert Turner, director de operaciones de la agencia para los refugiados palestinos de la ONU en Gaza, dijo que los resultados preliminares indican que la explosión fue el resultado de un ataque aéreo israelí cerca de la escuela, que daba refugio a unas 3,000 personas. Dijo que al menos un miembro del personal de la ONU parecía haber fallecido.

"Hemos dado a las fuerzas armadas de Israel la ubicación de nuestras instalaciones en varias ocasiones", dijo Turner. "Saben dónde están los refugios. No tengo idea de por qué sigue pasando esto. No tengo palabras para describirlo. No lo entiendo", agregó.

Dentro del complejo de Naciones Unidos se vivía una situación caótica; numerosos cadáveres, algunos de niños, estaban desperdigados por el piso entre charcos de sangre. Había numerosas marcas de pisadas tintas en sangre dejadas por quienes llevaron a los heridos a las ambulancias.

"Nuestra confianza y nuestra fe están en manos de Dios", dijo una mujer entre sollozos. (Foto: Un palestino traslada el cuerpo de una niña durante el bombardeo a una escuela de la UNRWA en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza. Decenas de personas resultaron heridas en la escuela, según la UNRWA. EFE)

Algunos de los heridos, entre ellos niños que llevaban la cabeza cubierta con vendajes ensangrentados, fueron llevados al hospital kuwaití en Rafa y otros fueron atendidos en lo que parecía ser una clínica improvisada en una tienda.

Varios cadáveres envueltos en frazadas blancas estaban alineados en el piso.

Por lo menos seis instalaciones de la ONU, entre ellas escuelas que daban albergue a los desplazados, han sido golpeadas por el fuego israelí desde que comenzó el conflicto, lo que ha provocado condena internacional. En todos los casos Israel ha dicho que estaba respondiendo a milicianos que lanzaban cohetes o a otros ataques desde lugares cercanos.

En casi cuatro semanas de combates han muerto más de 1,700 palestinos, la mayoría civiles, así como cerca de 70 israelíes, casi todos soldados.

Israel lanzó varios ataques el domingo contra objetivos en Gaza. Fuego de artillería alcanzó dos edificios de oficinas en el centro de Ciudad de Gaza, donde se escucharon dos fuertes explosiones con algunos segundos de intervalo, dijeron policías y testigos. Al Kidra dijo que el domingo murieron al menos 30 palestinos, nueve de ellos en un solo ataque en el sur de la Franja de Gaza. Israel informó que el domingo llevó a cabo 180 ataques.

Foto: Una mujer camina entre las casas destrozadas en Khuzaa, en Gazacentral. EFE

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