Un pasajero logró aterrizar una avioneta en el aeropuerto de West Palm Beach, con la ayuda de un controlador de tráfico áereo, luego de que el piloto presentara una emergencia médica.
WPTV-TV, afiliado de NBC, canal hermano de Telemundo, reportó que el incidente ocurrió este martes, aproximadamente a las 12:30 p.m., cuando una avioneta Cessna 208 de un solo motor, con dos personas a bordo, fue obligada a realizar un aterrizaje en el Aeropuerto Internacional de West Palm Beach.
El controlador pudo comunicarse con el pasajero en la cabina y lo ayudó a realizar las maniobras para aterrizar en el aeropuerto, reseñó NBC 6.
En el audio de una llamada realizada al control de tráfico aéreo en Fort Pierce Tower, se puede escuchar al pasajero, luego identificado como Darren Harrison, de Lakeland, diciéndole a un controlador de tráfico aéreo: "Tengo una situación grave aquí. Mi piloto se ha vuelto incoherente. No tengo idea de cómo hacer volar el avión".
"¿Cuál es su posición?", respondió el controlador Robert Morgan.
“No tengo idea. Veo la costa de Florida frente a mí y no tengo idea”, dijo el pasajero.
Morgan, que también era instructor de vuelo, le dio a Harrison instrucciones sobre cómo manejar los controles de la cabina, diciéndole que "mantuviera las alas niveladas" y "empujara los controles hacia adelante y descendiera a un ritmo muy lento".
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“Entro y me dicen 'oye hay un piloto que se encuentra incapacitado y el pasajero, que no es piloto está volando el avión, como eres instructor de vuelo creemos que lo puedes hacer'“, recuerda Morgan de ese momento en que tenía en sus manos la vida de otras personas.
“Respire profundo, me senté frente al radar y le dije: 'ya estoy hablando con este piloto', le dije además: 'mantén la costa a tu derecha empieza un giro leve hacia la derecha y te vamos a llevar hacia el norte”.
El instructor imprimió una foto del tablero de ese tipo de aeronave para poder guiarlo, aún así era mucha la presión.
“Traté de mantenerlo calmado y él ya era una persona muy tranquila, así que todo funcionó muy bien y luego le dije: 'cuando ya te estés aproximando vas a tener que reducir la fuerza y la pista de aterrizaje se va a ver más grande, vas a tirar del acelerador y cuando toques la pista vas a pisar los dos pedales'”.
Y así fue cómo un pasajero convertido en piloto logró aterrizar sin problema la avioneta, salvando la vida del piloto y la suya propia.
"Felicitaciones a este nuevo piloto," dijo el controlador de tráfico aéreo, luego de que la pequeña aeronave aterrizara.
Después de que el avión aterrizó, se puede escuchar a otro controlador de tráfico aéreo diciéndoles a otros pilotos lo que acababa de ocurrir.
"¿Dijiste que los pasajeros aterrizaron el avión?" preguntó un piloto de American Airlines. "Oh, Dios mío. Buen trabajo".
La dificultad de lo realizado por el piloto en ciernes la juzga Carlos Mora, quien es instructor de vuelo y precisa: “juzgar la distancia del tren de aterrizaje a la pista hacer la maniobra que se llama flair para tocar con las llantas y no con la hélice, y capotear y estallar porque estamos llenos de combustible, se puede decir que es un milagro”.
La Oficina del Sheriff del Condado Palm Beach dijo que una persona fue trasladada al hospital, pero no se dio a conocer su identidad ni el problema de salud que presentó.
La Administración de Aviación Federal (FAA) está investigando este hecho.
