El COVID-19 ha provocado muchos problemas. Entre ellos: las agencias locales que trabajan con niños informan un aumento en el abuso de sustancias por parte de los padres desde el comienzo de la pandemia.
Están trabajando para ayudar a los niños a lidiar con las consecuencias y para evitar que madres y padres sufran sobredosis y dejen a algunos niños huérfanos.
"La pandemia ha causado estragos en las comunidades", dijo Vanessa Dorantes, comisionada del Departamento de Niños y Familias.
Eso incluye a docenas de niños de Connecticut que pierden a sus padres no solo por el virus, sino también por la tragedia paralela del abuso de sustancias.
"En combinación con la crisis médica, la pandemia ha creado un aumento en las muertes por consumo de sustancias. Por lo tanto, algunas de las familias que nos derivan han tenido una sobredosis de uno o dos padres", dijo Dorantes.
En algunos casos, esas sobredosis provocan la muerte de los padres.
En los 18 meses entre marzo de 2020 y agosto de 2021, 34 padres murieron por abuso de sustancias en Connecticut: 23 madres y 11 padres. Esas son solo las muertes informadas al DCF, por lo que es probable que haya más.
Esos datos también muestran que 60 niños menores de 17 años perdieron a un cuidador, incluidos 15 niños menores de cinco años.
“Creo que tiene implicaciones significativas sobre cómo Connecticut usa los dólares del acuerdo sobre opioides, asegurándonos de que, a medida que esos dólares se usen para la reducción de conformidad con el acuerdo, pensemos en las opciones de tratamiento para adultos, que también estemos pensando en la necesidades de los niños que han perdido tanto”, dijo Egan.
En Norwalk, la Family and Children's Agency, un centro de servicios humanos, está trabajando para satisfacer ambas necesidades.
"Tenemos un programa de adicciones de gran prestigio", dijo Rob Cashel, presidente y director ejecutivo de Family and Children's Agency. "Ciertamente, hemos visto un aumento en la cantidad de personas que buscan apoyo, en nuestro caso mujeres con problemas de adicción Y eso, obviamente, tiene un gran impacto en los niños".
Ese programa de tratamiento de adicciones y salud mental para mujeres, llamado Project REWARD, ha visto un aumento del 46 % en el número de mujeres que buscan servicios desde que comenzó el programa.
La directora del programa, Jessica Vivenzio, dijo que el abuso de sustancias se ve exacerbado por el aislamiento, la inseguridad alimentaria y las guarderías desbordadas.
Vivenzio se especializa en trauma, y dijo que si un niño experimenta negligencia o pierde a uno de sus padres por una sobredosis, puede verse afectado mental e incluso físicamente por el resto de su vida.
“Project REWARD” está satisfaciendo la demanda al ofrecer ahora servicios híbridos y de telesalud.
También se asocian con DCF, que a nivel estatal está trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Servicios de Salud Mental y Adicciones, brindando alcance a los padres y conectando a los niños con los trabajadores sociales en las escuelas. Todo es para combatir la actual crisis de opiáceos.
