A raíz de una serie de ahogamientos recientes en Massachusetts, el gobernador Charlie Baker presentó el jueves una legislación que aumentaría las multas por nadar fuera de los frentes de agua designados en el estado.
El proyecto de ley aumentaría la multa máxima a $500 por ingresar o nadar en cualquier agua en la propiedad del Departamento de Conservación y Recreación no designada para nadar. La legislación tiene como objetivo proporcionar una sanción adecuada por nadar en áreas inseguras y disuadir a los visitantes del parque de considerar actividades inseguras, según el gobernador.
"Nadar en frentes de agua no designados es peligroso y con demasiada frecuencia tiene consecuencias trágicas", dijo Baker en un comunicado de prensa. "Esta legislación es parte de un plan integral para desalentar el comportamiento de riesgo y garantizar la seguridad de los visitantes de nuestros parques y playas estatales".
Las sanciones por violar las reglas y regulaciones de DCR actualmente varían dependiendo de si una propiedad alguna vez fue parte de la Comisión del Distrito Metropolitano, con multas que oscilan entre $20 y $200. El proyecto de ley de Baker establecería una multa máxima uniforme de $500 por ingresar o nadar en aguas que no sean las designadas para nadar por el DCR.
Los frentes de agua no designados no cuentan con servicios como áreas para nadar claramente marcadas con cuerdas y boyas, salvavidas y pruebas de calidad del agua. También pueden tener características peligrosas como aguas turbias, pendientes empinadas y especies de plantas acuáticas, lo que crea una situación potencialmente peligrosa para los nadadores, dijeron las autoridades.
El estado también ha estado adoptando nuevas medidas para fomentar la seguridad pública y desalentar la natación en frentes de agua no designados, incluida la colocación de letreros de seguridad para nadar en los parques y playas de DCR, incluidos algunos en varios idiomas en áreas como Houghton's Pond dentro de la reserva estatal de Blue Hills en Canton.
DCR también ha aumentado el alcance del programa Learn to Swim de la agencia, que ofrece lecciones de natación gratuitas en 12 ubicaciones en todo el estado para personas de todas las edades.
Local
El proyecto de ley surge mientras el estado ha lidiado con una serie de ahogamientos recientes, incluida la muerte del oficial de policía de Worcester, Enmanuel "Manny" Familia, de 38 años, en junio, quien se ahogó mientras intentaba salvar la vida de Troy Love, de 14 años, en un estanque en el parque Green Hill de la ciudad. El adolescente, que estaba de visita desde Virginia, también se ahogó.
La nueva legislación también se produce en medio de una escasez de salvavidas en el estado y en todo el país.
En respuesta, los funcionarios de Massachusetts están aumentando los sueldos y ofreciendo bonificaciones en un intento por atraer más salvavidas para proteger a los nadadores en las playas del estado.
El pago de los socorristas del Departamento de Conservación y Recreación aumentará de $17 a $20 la hora. Los salvavidas en jefe comenzarán a ganar $21 la hora, frente a los $18. Los salvavidas que permanecen en el trabajo durante toda la temporada pueden ganar un bono de $500.
Las personas interesadas pueden presentar una solicitud en línea o visitar la página web de salvavidas de la DCR, donde se puede encontrar información sobre la solicitud y los requisitos de salvavidas.
El proyecto de ley de Baker ahora se dirige a la Legislatura de Massachusetts para su consideración.
