Ya es hora, ése es el sentir de miles de residentes de Waterbury, Connecticut que no festejan el desfile de la herencia puertorriqueña en sus calles desde el año 1999.
El evento no se realiza en la ciudad desde hace 23 años tras un violento incidente que marcó a los residentes, y una nueva generación busca dejar atrás ese oscuro pasado.
“Bien importante que regrese, 23 años, ya basta, el tiempo, ya es tiempo que nosotros con nuestras raíces puertoriqueno, ‘latonrican’ como nos llaman a los boricuas de Waterbury”, dice Rafael Feliciano Román, Presidente del comité del desfile de Puerto Rico
Por ello el comité, se dio la tarea de recaudar 5 mil firmas para demostrarle a la ciudad que tienen el respaldo de la comunidad. Luego aplicarían a los permisos y licencias necesarias.
“Vamos a estar tocando puertas, vamos a ir para las tiendas, supermercados, donde esta comiendo la comunidad, vamos a estar metidos bien presentados”, aseguró Román
“Soy puertorriqueño soy boricua pero qué significa.. qué significa ser boricua o puertorriqueño aquí en los Estados Unidos..?" dice John Martinez DeJesus - miembro del comité de parada de Puerto Rico.
Según el censo 2020, casi 40 mil personas son de habla hispana en Waterbury, y de esas, unas 27 mil son de origen puertorriqueño.
Traer el desfile a la ciudad no solo se trata de una celebración, sino también de brindar a futuras generaciones un toque de sus raíces latinas.
“Soy Puertorriqueña, yo tengo dos nietos que son italianos, los dos nietos míos yo le enseño a ellos español, si yo no le enseño quien le va a enseñar nadie más”, dice Lisa Medina, Organizadora comunitaria del Comite Del Desfile de PR.
Reunir las firmas no ha sido tarea fácil, los organizadores han enfrentado resistencia. Pero personas como el dueño del restaurante La Borinqueña ya demostraron su apoyo.
“Aqui fue el primer, en Waterbury fue el primer sitio en Connecticut al que vino la parada y lamentablemente no se lleva a cabo”, dijo Pedro Ocasio, Dueño del restaurante ‘La Borinqueña’.
Telemundo Nueva Inglaterra intentó contactar a la ciudad para preguntarles sobre el desfile y hasta el momento no se ha recibido respuesta.
El comité asegura que el suceso del 1999 no volverá a ocurrir, ellos están enfocados en que la seguridad, en caso de realizarse, sea óptima para los residentes y los visitantes.
