Una campana de bronce fundida en 1834 en la fundición de Paul Revere en Massachusetts regresa a casa, culminando una odisea de casi dos siglos que la llevó en carretas de bueyes a iglesias en Ohio antes de languidecer durante décadas en un garaje de California.
Después de un viaje de una semana a través de los EE. UU., la campana histórica será devuelta el viernes al sitio donde fue creada hace 188 años, dijo Kiley Nichols, portavoz del sitio patrimonial de Paul Revere en Canton, justo al sur de Boston.
El museo dijo que la campana de 1,000 libras fue hecha por el hijo del patriota de la Guerra Revolucionaria, Joseph Warren Revere, quien se hizo cargo de la fundición de su padre en 1804. En 1984, la agente inmobiliaria Jeannene Shanks se convirtió en la propietaria accidental de la campana.
Ayudó a negociar la venta de lo que una vez fue la Primera Iglesia Congregacional en Vermilion, Ohio, a un gimnasio, pero el gimnasio no quería la campana pesada, y Shanks no se sentía bien con que la desecharan. Ella hizo una donación de $1,000 a la iglesia a cambio de la campana, que antes había adornado el campanario de la Primera Iglesia Presbiteriana de Cleveland.
Cuando Shanks y su esposo, Robert, se jubilaron en Chino Hills, California, arrastraron la campana con ellos.
"Se convirtió en la broma de la familia", dijo la hija de Shanks, Amy Miller, de 66 años, psicóloga en Chino Hills. “Abrían las puertas del garaje y tocaban el timbre cada 4 de julio. La gente lo miraba y decía: '¿Qué diablos es eso?'”
Después de la muerte de sus padres, Miller y su hermano de 69 años, el ejecutivo retirado de Ford Motor Co. Robert L. Shanks Jr. de Miami , movió la campana al garaje de Miller, donde está desde el 2009.
Un coleccionista de Texas ofreció 50.000 dólares por la campana, que lleva el visto bueno de Revere. Pero después de que mencionara casualmente que lo derretiría si decidía no quedárselo, los hermanos rechazaron la oferta.
Miller investigó en línea, descubrió dónde se forjó la campana y decidió donarla al museo de Massachusetts para que el público pudiera verla y apreciarla.
"No necesito una campana en mi garaje, y esta campana tiene su propia historia", dijo. “Representa de qué se trata nuestra historia y nuestro país. Quería que fuera más allá de nosotros, que volviera a donde comenzó. Somos los guardianes de nuestra historia”.
El historiador local George Comeau, miembro de la junta de Revere & Son Heritage Trust Corp., que opera el museo, dijo que pocas de las cientos de campanas que produjeron los Revere están en manos privadas, y la mayoría están ocultas a la vista del público.
“Esta campana recorrió 3000 millas (4800 kilómetros) desde Canton hasta California”, dijo. “Simplemente muestra el largo alcance de la historia. Estamos muy emocionados de que vuelva a casa”.
La policía de Canton planeó el viernes temprano escoltar ceremonialmente al camión que llevaba la campana al sitio patrimonial de Paul Revere, una extensa instalación de 9 acres que preserva el legado de Revere. A Revere, un empresario e innovador, se le atribuye el lanzamiento de la industria del cobre de EE. UU. después de la guerra.
Revere es mejor conocido por su famoso viaje de medianoche desde Boston a Lexington el 18 de abril de 1775, advirtiendo a la milicia colonial que las fuerzas británicas se acercaban.
Su plan alternativo (encender uno o dos faroles como señales desde el campanario de la Iglesia del Viejo Norte de Boston) está inmortalizado en una línea de "Paul Revere's Ride", un poema de Henry Wadsworth Longfellow: "Uno si es por tierra, y dos si es por mar…”
Casi dos siglos y medio después, Revere sigue fascinando. En el 2017, los arqueólogos excavaron lo que creen que era el sitio de una letrina al lado de su casa en el North End de Boston.
