Captan nueva imagen de la Vía Láctea

BERLÍN, Alemania - El Observatorio Austral Europeo (ESO) ha captado una nueva imagen de dos regiones de intensa formación estelar al sur de la Vía Láctea, una de ellas conocida por tener la mayor concentración de estrellas masivas descubierta hasta ahora en nuestra galaxia. La imagen, explica el ESO en un comunicado, ha sido tomada desde sus instalaciones en La Silla (Chile), y muestra los cúmulos estelares NGC 3603 y NGC 3576, ambos situados en el brazo espiral de Carina-Sagitario de la Vía Láctea.

[Relacionado: Analizarán mil millones de estrellas] El primero de estos conjuntos de estrellas, ubicado a unos 20,000 años luz de la Tierra, es "extremadamente brillante", pues se localiza en una zona de formación estelar muy activa, informa la nota. A medida que las estrellas jóvenes comienzan a brillar y a hacerse visibles, se crean nubes de gas y plasma brillantes a su alrededor, conocidas como regiones HII, que pueden alcanzar un tamaño de varios cientos de años luz de diámetro. La que rodea al NGC 3603 se distingue por ser la más masiva en nuestra galaxia y debe su característico brillo a la interacción de la luz ultravioleta que emiten las estrellas que conforman este cúmulo con las nubes de gas de hidrógeno. Por su parte, el cúmulo NGC 3576, que se encuentra a unos 9,000 años luz, destaca por poseer dos grandes objetos curvos, "similares a los ensortijados cuernos de un carnero", señala el observatorio.

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