El anuncio apenas causó sensación el verano pasado cuando los Medias Rojas reclamaron al infielder Christian Arroyo de los Indios, quienes lo habían designado para asignación.
Arroyo era una ex selección de primera ronda que había atravesado tiempos difíciles. En un juego obsesionado con el ángulo de lanzamiento, simplemente produjo contacto. Aunque está catalogado como campocorto, el rango limitado lo hizo encajar mejor en segunda base. Los Medias Rojas representaron su cuarto club en siete años.
El director de béisbol Chaim Bloom conocía a Arroyo de sus días en Tampa. Los Rays llevaron al nativo de Florida de regreso al equipo de su ciudad natal como parte del éxito de taquilla de Evan Longoria con los Giants en 2017, pero Arroyo nunca bateó mucho en acción limitada.
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Cuando los Medias Rojas lo adquirieron, poseía un promedio de por vida de solo .215 en 251 apariciones en el plato repartidas en cuatro temporadas.
Ni siquiera un año después, Arroyo ha emergido sigilosamente como uno de los jugadores de apoyo clave en un club con aspiraciones inesperadas de postemporada. En la salvaje victoria 12-8 del jueves por la noche sobre los Astros, Arroyo dio el golpe clave, un jonrón de tres carreras que empató el juego para dejarlo todo en la quinta entrada.
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Ese swing ayudó a los Medias Rojas a evitar una barrida, y una vez más destacó las contribuciones poco probables que los Medias Rojas han recibido de un jugador de 26 años que ciertamente dedicó su tiempo antes de encontrar un hogar.
"Creo que fue muy lindo poder hacer eso", dijo Arroyo. "Ese es mi primer jonrón de Fenway frente a los fanáticos, así que fue bastante impresionante. Soy un jugador emocional cuando se trata de esas cosas, me encanta ganar. Lo golpeé, lo vi y en ese momento lo supe. estaba fuera, por poco me desmayo".
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El surgimiento de Arroyo le ha permitido al club instalarlo en la segunda base y mover al presunto abridor allí, Kiké Hernández, al jardín central, donde los Medias Rojas tuvieron un hueco en ausencia del ex guante de oro Jackie Bradley Jr.
También resulta que el nuevo enfoque ofensivo del equipo encaja perfectamente con las habilidades de Arroyo. El mánager Alex Cora ha predicado el contacto y golpear la pelota por el medio y hacia el otro lado, y esas son algunas de las habilidades que hicieron que Arroyo fuera seleccionado en el puesto 25 en el 2013 de Hernando High School en Brooksville, Florida.
Consistentemente obtuvo el estatus de prospecto de los 100 mejores gracias a sus habilidades de bate a pelota en las menores, donde bateó .292 con un OPS de .773. Los Gigantes lo imaginaron como su segunda base titular y su segundo bateador, pero cuando lo llamaron a los 22 años en 2017, no estaba listo, bateando solo .192 en 135 apariciones en el plato.
La mudanza a Tampa unos meses después lo detuvo detrás de un exceso de prospectos en el cuadro medio, y fue canjeado a los Indios en 2019 por un prospecto de segundo nivel y dinero de bonificación internacional.
Cuando eso no funcionó, los Medias Rojas le dieron una oportunidad en agosto, basándose no solo en la familiaridad de Bloom, sino también en un sólido informe del cazatalentos profesional Blair Henry y el respaldo de Joe McDonald y el departamento de análisis. Los Medias Rojas enviaron a Arroyo al sitio alternativo para modificar su mecánica de swing antes de ascenderlo en septiembre. Bateó .240 con tres jonrones en 14 juegos y luego ganó un lugar en la lista del día inaugural este año después de vencer a Michael Chavis en un animado duelo de entrenamiento primaveral.
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En un club de los Medias Rojas desesperado por la ofensiva fuera de sus cuatro grandes bateadores, Arroyo se ha destacado, bateando .284 con un porcentaje de base de .348 mientras realiza siete aperturas en el primer puesto.
Nada mal para un tipo considerado un desechado por tres organizaciones que ahora está bateando jonrones que salvan el juego para un contendiente.
"Entré allí con un plan, tuve la suerte de ejecutar mi plan y tuve la suerte de que funcionara", dijo Arroyo.
