El siguiente contenido ha sido creado en colaboración con Hartford Public Library. El mismo no representa las opiniones del equipo editorial de las estaciones de Telemundo. Para obtener más información sobre Hartford Public Library visite hplct.org.
Al comienzo de cada década, en los Estados Unidos se realiza un censo para contar la cantidad de personas que viven en cada estado. Hacer esto ayuda al gobierno federal a decidir la distribución de asientos en la Cámara de Representantes y cómo se repartirán fondos federales por los próximos diez años. Al escuchar esto, podrías preguntarte: ¿cómo me puede afectar esto?
Los efectos del censo en nuestra vida diaria no son tan fáciles de notar a primera vista. Pero si miramos de cerca a nuestras comunidades, la imagen se vuelve más clara. El gobierno federal usa datos del censo para distribuir anualmente más de $800 mil millones en fondos federales para programas y servicios comunitarios en todo el país. Connecticut, por su parte, recibe cada año alrededor de $10.7 mil millones en ayuda federal basada en los resultados del censo. De ese monto, $260 millones fueron directamente a Hartford, según el presupuesto presentado para este año. Eso significa que realmente puedes ver, usar y aprovechar lo que el censo trae a tu vecindario, por medio de más de 100 programas educativos, de salud y transporte. Entre ellos están Medicaid, Head Start y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (conocido como SNAP, por sus siglas en inglés). Sin embargo, obtener una financiación adecuada para cada estado implica un reto importante: ¿cómo lograr que todos participen del censo?
Si el censo cuenta a la población de una manera inexacta, será mucho más difícil para el gobierno tener una imagen más precisa de cómo se ven los Estados Unidos hoy y cómo se verán en lo próximos diez años. Esto podría resultar en que comunidades con bajos recursos o minoritarias—quienes más apoyo necesitan—reciban menos fondos federales. De hecho, hay un vínculo claro entre la cantidad de dinero que recibe cada estado y la cantidad de fondos que luego se reparten entre ciudades y pueblos. Tener un censo con resultados inexactos podría resultar en recibir menos fondos federales, y en consecuencia, montos más pequeños serían distribuidos en todo el estado.
Más allá del estatus migratorio que tengas—seas ciudadano, inmigrante con o sin documentos—es importante que todos participemos en el censo. Ten en cuenta que el censo no incluye preguntas sobre estatus migratorio y tampoco puede compartir información de personas individuales. De esta manera, todos los migrantes están protegidos.
Aquí hay algunos servicios y programas que podrían estar en riesgo con un recuento censal inexacto.
Escuelas y programas extracurriculares
El Censo del 2020 determina cómo los fondos federales se repartirán entre distritos escolares en todo el país por los próximos 10 años. En Hartford, el presupuesto de $284 millones que van a escuelas públicas, proviene, en su mayoría, de estos fondos.
Si no eres tomado en cuenta, los niños en tu distrito escolar pueden perder recursos relacionados a su desarrollo que podrían tener un impacto de por vida. Los programas comunitarios, como la educación especial, los programas extracurriculares, la tecnología en el aula y la asistencia alimentaria también utilizan los resultados del censo para distribuir fondos federales. Incluso las decisiones prácticas, como dónde se construirá la próxima escuela y qué sucursal de la biblioteca local será renovada, se toman en función de estos resultados.
Caminos y carreteras
En 2017, se gastaron $300 mil millones en infraestructura de transporte público en los EE. UU. Y, lo adivinaste, los datos del censo decidieron cómo se distribuyeron los fondos. Tanto los programas federales como los gobiernos locales utilizarán estadísticas del censo para tomar decisiones claves en la infraestructura de todo el país. Solo en Connecticut, hay más de 300 puentes que necesitan atención debido a su mal estado, según la American Road & Transportation Builders Association. Con los resultados del censo se decidirá qué puentes y carreteras tendrán prioridad en ser construidos y mejorados.
Sin embargo, la influencia del censo va más allá de la infraestructura de transporte. Tanto los líderes estatales como los locales, por ejemplo, usan datos del censo para determinar cuándo las rutas de autobuses deben cambiarse o agregarse para que coincidan con el lugar donde viven y trabajan las personas. De esta manera muy directa, no contar con precisión a las comunidades puede tener un gran impacto en tu vida cotidiana.
Servicios de salud accesibles
Los datos del censo también ayudan a decidir cuánta ayuda federal recibirán los programas de atención médica cada año. Algunos de los programas más grandes que reciben financiamiento federal son Medicaid, Medicare, Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (Temporary Assistance for Needy Families) y el Programa de Seguro Médico para Niños (conocido como Husky). Sin cifras precisas, será más difícil proporcionar fondos para poblaciones vulnerables en cada comunidad.
De una manera práctica, el censo afecta la cantidad de nuevos centros de salud comunitarios construidos, cuántos niños pueden acceder a los servicios de salud, y la ubicación de las instalaciones hospitalarias y los recursos para mejorarlas. Por ejemplo, según cifras del 2018, 13 por ciento de los latinos en Connecticut no cuentan con seguro médico y estos centros de salud son su mejor opción para acceder a una atención médica de bajo costo. Esta es una de la tantas formas en que los datos censales inexactos pueden impedir que comunidades de bajos recursos accedan a recursos claves.
También está en juego el acceso a apoyo para la salud mental. Muchos programas locales de salud mental dependen de fondos federales impulsados por datos del censo. Muchas organizaciones que reciben estos fondos brindan servicios de salud mental a quienes más lo necesitan: adultos con enfermedades mentales graves y niños con trastornos emocionales severos. También trabajan para implementar un sistema de salud integral en comunidades locales en todo el país.
La Hartford Public Library quiere asegurarse que todos reciban los servicios que beneficiarán a su comunidad. Haga clic aquí para obtener más información sobre cómo el Censo del 2020 de EE. UU. puede ayudarlo a usted y a sus vecinos.
