Simplemente no se rinden estos Boston Celtics.
Por un momento, el Juego 1 de las Finales de la NBA contra Golden State parecía una repetición del Juego 1 contra Miami cuando se descarrilaron por un tercer cuarto pésimo. Después de tomar una ventaja de dos puntos hasta el medio tiempo el jueves por la noche, esos problemas del tercer cuarto continuaron ya que fueron superados por 14 en el marco.
Los C's hicieron un giro de 180 con un último cuarto dominante, comenzando con una racha de 14-0 y finalizándolo con 40 puntos mientras limitaban a los Warriors a 16. Estaban inconscientes desde lo profundo, acertando 9 de 12 en triples para poner un signo de exclamación en la victoria 120-108.
Los dos equipos se combinaron para conectar 40 triples, la mayor cantidad en un juego de las Finales de la NBA. Al Horford, Derrick White y Marcus Smart contribuyeron con 15 de esas marcas desde más allá del arco. Stephen Curry anotó siete triples para terminar con 34 puntos, el máximo del juego, en un esfuerzo fallido.
El juego 2 está programado para las 8 p.m. ET el domingo en el Chase Center. Aquí están nuestras conclusiones de la emocionante victoria del Juego 1 de los Celtics.
Jayson Tatum toma un asiento trasero
Es posible que haya habido algunos nervios en el Juego 1 para Jayson Tatum, porque la estrella de los Celtics no pudo encontrar su tiro durante todo el concurso. Fue un putrefacto 3 de 17 desde el piso y terminó con 12 puntos. Nueve de cada 10 veces eso significaría un desastre contra un equipo como los Warriors, pero no el jueves por la noche.
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Tatum compensó su pésima noche de tiro al hacer un impacto como creador de juego. Repartió siete asistencias en la primera mitad, la mayor cantidad en la mitad del debut de un jugador en las Finales desde que John Stockton tuvo siete en la segunda mitad del Juego 1 contra los Chicago Bulls en 1997.
Terminó con 13 asistencias, el máximo de su carrera, y se unió a la élite en el proceso. La leyenda de Los Angeles Lakers, Magic Johnson (14), es el único jugador con más asistencias en un Juego 1 de las Finales. Los grandes de los Celtics, Larry Bird y Dennis Johnson, son los únicos otros jugadores con 13 en el Juego 1.
"He hablado con él todo el año sobre cómo impactar el juego cuando su tiro no cae", dijo el entrenador en jefe de los Celtics, Ime Udoka, después de la victoria. "De eso se trataba todo. Todavía está defendiendo. Todavía impactando el juego en ese lado también".
Los Celtics ahora tienen marca de 19-2 esta temporada (6-0 en los playoffs) cuando Tatum tiene siete o más asistencias. Para poner la guinda al pastel, Tatum estuvo +27 durante la remontada del último cuarto a pesar de no anotar un punto.
Al Horford, Derrick White toman el relevo
Con Tatum luchando ofensivamente, no había forma de que los Celtics ganaran este juego a menos que el elenco de apoyo viniera a jugar. Definitivamente lo hicieron.
Al hacer su primera aparición en las Finales horas antes de celebrar su cumpleaños número 36, Al Horford estuvo sensacional. El gran hombre veterano estableció un nuevo récord personal en los playoffs con seis triples, la mayor cantidad de triples jamás realizada por un jugador en su debut en las Finales.
"Nadie merece estar aquí más que él", dijo Smart sobre Horford. "Sabíamos que era solo cuestión de tiempo que él tuviera un gran juego y continuara teniendo un gran juego. Ha sido ese catalizador para nosotros todo este año".
Horford terminó con 26 puntos, el máximo del equipo, en 9 de 12 tiros (6-8 3PT).
También tuvo un enorme impacto en la remontada la victoria del escolta suplente Derrick White. No conocido como francotirador, White dio un paso al frente para anotar 21 desde el banquillo y disparar 5 de 8 desde larga distancia.
Jaylen Brown provoca racha en el último cuarto
Horford y White ayudaron a terminar el trabajo, pero fue Jaylen Brown quien inició la épica remontada de los Celtics en el último cuarto.
Brown se recuperó de una actuación ofensiva rocosa y dominó en el cuadro final. Conectó sus primeros cuatro tiros, incluidos dos triples, para un total de 10 puntos en el último cuarto.
Brown terminó con 24 puntos y disparó 10 de 23 desde el campo. También obtuvo siete tableros y repartió cinco asistencias en la victoria. Su esfuerzo en el último cuarto fue enorme en una noche en la que Tatum no pudo encontrar su ritmo, pero Boston espera tener a sus dos estrellas trabajando a toda máquina en el Juego 2.
La defensa de los Celtics se adapta a Stephen Curry
Curry no perdió tiempo para hacer sentir su presencia una vez más en el gran escenario. Apareciendo en su sexta final de la NBA, el dos veces MVP anotó 21 puntos en el primer cuarto y disparó 6 de 7 desde 3. Ese es un nuevo récord de triples en el primer cuarto de un juego de finales. También es la mayor cantidad de puntos en un cuarto de final desde que Michael Jordan anotó 22 en el último cuarto del Juego 4 contra Phoenix en 1993.
Liderados por el Jugador Defensivo del Año Marcus Smart, los C's hicieron ajustes clave para defender a Curry a partir de ese momento.
"Esta no es la serie Heat. No podemos comenzar atrás. Tenemos que comenzar arriba", dijo Smart con micrófono en la transmisión de ABC. "Especialmente si comienzan tan alto, comienzas y luego bajas porque estamos persiguiendo. Ahora él cae en la pintura".
Curry pasó a poner 0 en el segundo cuarto. Acertó un triple el resto del camino y terminó con 34 puntos.
Boston no podrá mantener a Curry abajo para siempre, pero la respuesta a su embestida en el primer cuarto muestra que otros Warriors tendrán que dar un paso al frente para ganar esta serie. En una batalla entre las dos mejores defensas de la NBA, los Celtics ganaron cómodamente la Ronda 1.
