Cinco estudiantes universitarios de Massachusetts comparecieron por primera vez ante el tribunal el jueves, acusados de conspirar para atraer a un hombre a través de una aplicación de citas para que visitara el campus el otoño pasado y luego secuestrarlo como parte de una tendencia de "Atrapa a un depredador" en TikTok.
Los estudiantes, todos adolescentes de Assumption University, una escuela católica romana privada en Worcester, fueron procesados por cargos de conspiración y secuestro en el Tribunal de Distrito de Worcester. Se presentaron declaraciones automáticas de inocencia para todos ellos, y deben regresar a la corte el 28 de marzo para una conferencia previa al juicio.
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Los acusados en el caso son Kelsy Brainard, de 18 años; Easton Randall, de 19 años; Kevin Carroll, de 18 años; Isabella Trudeau, de 18 años; y Joaquin Smith, de 18 años. Hay un sexto acusado que es un menor que se esperaba que fuera procesado por separado.
La policía dijo que la cuenta de Tinder de Brainard se utilizó para comunicarse con el hombre. Ella enfrenta un cargo adicional de intimidación de testigos. Un estudiante del grupo también enfrenta un cargo de agresión y lesiones con un arma peligrosa.
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El objetivo, un militar en servicio activo de 22 años, dijo a la policía que estaba en la ciudad para el funeral de su abuela en octubre y que "solo quería estar rodeado de gente feliz", según un informe de la policía del campus. Dijo que una estudiante cuyo perfil de Tinder decía que tenía 18 años lo invitó a su casa y lo llevó a un salón en el sótano.
Unos minutos después, "un grupo de personas salió de la nada y comenzó a llamarlo pedófilo", acusándolo de querer tener relaciones sexuales con niñas de 17 años, según el informe.
El hombre le dijo a la policía que se liberó y fue perseguido por al menos 25 personas hasta su automóvil, donde le dieron un puñetazo en la cabeza y le cerraron la puerta del automóvil. Huyó y llamó a la policía de la ciudad.
El video de vigilancia del campus muestra a un gran grupo de estudiantes, incluida la mujer, "todos con sus teléfonos celulares en lo que parece ser una grabación de todo el episodio", según el comunicado de la policía. Se los ve "riendo y chocando las manos" en lo que parecía ser "un evento deliberadamente organizado", y no había evidencia que indicara que el hombre estuviera buscando relaciones sexuales con niñas menores de edad, según el informe policial.
Después del asalto, Brainard denunció al hombre a la policía como un depredador sexual y dijo que estaba asustada por él. Dijo que había llegado al campus sin invitación y que le envió un mensaje de texto a un amigo que lo persiguió. Todo esto era falso, concluyó la policía del campus después de revisar las grabaciones de vigilancia y encontrar que entre los estudiantes circulaban “videos en primera persona”.
Los estudiantes dijeron a la policía que se inspiraron en una tendencia en TikTok.
En el tribunal se ordenó a los adolescentes que no tuvieran contacto con el hombre atacado.
Un abogado de Brainard, Christopher Todd, dijo: “Estamos ansiosos por que se desarrolle el proceso”. El abogado de Trudeau, Robert Iacovelli, dijo después que su cliente es inocente y presentó una moción solicitando la desestimación de los cargos en su contra. Otros abogados no fueron contactados de inmediato para hacer comentarios sobre sus declaraciones.