El recién elegido miembro del Salón de la Fama, David Ortiz, sabe que tiene que disfrutar la vida todos los días después de su tiroteo en la República Dominicana hace casi tres años.
"Sin duda", dijo a The Associated Press el lunes por la mañana en su torneo de golf benéfico.
"La vida continuó. Nunca se sabe qué sigue", dijo, mientras caminaba por los terrenos hacia un carrito de golf antes de salir a tomarse fotos con los jugadores. "Solo tienes que concentrarte en hacerlo bien y asegurarte de que todos los que te rodean estén bien atendidos".
En junio de 2019, Ortiz fue emboscado por un hombre que se bajó de una motocicleta y le disparó por la espalda a quemarropa. Los médicos de la República Dominicana extirparon la vesícula biliar y parte del intestino de Ortiz después del tiroteo y se sometió a una nueva cirugía en los EE. UU.
El veterano toletero de los Medias Rojas fue elegido para el Salón en su primera votación por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos en enero, con el 77,9 % de las papeletas, justo por encima del umbral del 75 % necesario para la elección.
Dijo que ha cambiado mucho su vida.
"Bueno, yo era un hombre ocupado. Ahora, estoy extremadamente ocupado", bromeó después de firmar unas cuatro docenas de pelotas de béisbol, algunas bolsas de golf y un montón de pelotas de béisbol "pelota antiestrés" más pequeñas.
Usando una gorra de béisbol del Salón de la Fama con el logo en el frente y Cooperstown en la espalda, Ortiz estimó que ha firmado alrededor de 3 millones de pelotas de béisbol en su carrera. Pero dijo que el afecto que los fanáticos le tienen es algo que nunca dará por sentado.
"Oh hombre, es algo que nunca pasa de moda", dijo en la entrevista con la AP. "Es algo grandioso: recibir amor y devolver el amor".
Pero bromeó: "Estoy fuera de forma firmando".
El lunes, también recordó lo emocionado que estaba hace casi siete años cuando su viejo amigo y compañero de equipo, Pedro Martínez, entró al Salón. Ese día, Ortiz conectó dos jonrones y remolcó siete carreras en la victoria de los Medias Rojas. Estaba emocionado después del juego hablando con los medios.
"Sí, amigo mío", dijo, y su voz se hizo más suave al recordar ese día.
Ahora, probablemente tendrá el mismo impacto en los jugadores dominicanos más jóvenes, cuando dé su discurso de juramentación a finales de este verano.
"Sin lugar a dudas", dijo. "Tengo mucho amor y respeto por ellos. Ellos también devuelven ese amor. Siempre nos mantenemos en contacto y tratamos de cuidarlos y guiarlos. Eso es importante en la carrera de todos".
El lunes por la mañana, tomó el micrófono para entusiasmar a todos con el evento.
"¿Dónde está la energía?" Big Papi gritó a los golfistas, que incluían al miembro del Salón de la Fama Jim Rice, el ex jugador de la MLB Adam Jones y el portero de los Bruins recientemente retirado Tuukka Rask. "¡Vamos! No tienes a un miembro del Salón de la Fama hablando todos los días. ¡Vamos!"
Ortiz, de 46 años, es el cuarto miembro del Salón de la Fama nacido en la República Dominicana, uniéndose a Juan Marichal, Martínez y Vladimir Guerrero.
El torneo de Ortiz, llamado Boston Heart Classic, recauda dinero para los niños que necesitan un tratamiento médico que les salve la vida.
