Massachusetts superó oficialmente los 140,000 casos de coronavirus el domingo, con 744 casos y 14 nuevas muertes reportadas. Combinado con los 550 casos del sábado, eso representa más de 1,300 casos nuevos de COVID-19 en el estado en un solo fin de semana.
El promedio de 3 días de pacientes hospitalizados también ha aumentado, de entre 300 y 400 durante la mayor parte de septiembre a más de 500 durante la semana pasada. Eso es un 65% más alto que el valor más bajo observado de 302.
Pero, ¿este aumento constante de casos significará otro cierre cuando el otoño se convierta en invierno?
No necesariamente, según los expertos en salud que hablaron con The Boston Globe.
“Sabemos que tendremos focos de brotes, y si somos capaces de identificar rápidamente esos focos y cerrarlos, entonces podemos prevenir la situación en la que tenemos una exposición generalizada”, dijo Natalia Linos, directora ejecutiva del Centro FXB para Salud y Derechos Humanos en la Universidad de Harvard.
“En la primavera, ni siquiera sabíamos qué estaba pasando. . . . Realmente no tienes otra opción en ese momento más que cerrar todo ”, dijo Helen Jenkins, epidemióloga de la Universidad de Boston.
Los expertos en salud dijeron que han aprendido mucho desde marzo, cuando el estado cerró la economía para ayudar a frenar la propagación del virus. Y esos aprendizajes deberían permitir que se tomen medidas menores que reducirán las infecciones sin devastar la economía.
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El gobernador Charlie Baker también señaló la semana pasada que el estado ahora cuenta con la infraestructura para resistir un aumento en los casos, con cientos de camas de hospital listas y hospitales de campo disponibles para su activación si es necesario.
Señaló que la capacidad de rastreo de contactos y pruebas del estado también es mucho mejor ahora que hace seis meses.
"Estamos en una posición muy diferente con respecto a nuestra capacidad para probar, rastrear y aislar la cuarentena, y tenemos muchos mejores datos que podemos poner a disposición de nuestras comunidades y de nuestro sistema de atención médica de lo que pudimos la primavera pasada"
El estado ha "construido una infraestructura masiva para responder a esta pandemia", agregó. La capacidad del hospital se puede expandir rápidamente si es necesario, dijo, con la capacidad de convertir el espacio médico/quirúrgico en al menos 450 camas de unidades de cuidados intensivos y el equipo disponible en la Agencia de Manejo de Emergencias de Massachusetts para establecer una vez más instalaciones de tratamiento temporal de COVID-19. .
"Al mirar hacia los meses de otoño e invierno, nuestro estado está en una posición mucho más fuerte que en febrero y marzo para enfrentar un resurgimiento", dijo la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Marylou Sudders.
Pero la pieza más importante para prevenir un aumento repentino, dijeron los expertos en salud, es que las personas continúen "haciendo su parte", como dice Baker con tanta frecuencia, para prevenir la propagación del virus. Eso incluye el uso de máscaras, el distanciamiento social y la práctica de una buena higiene.
Una de las principales razones del último aumento, dijo Baker la semana pasada, es que demasiadas personas se reúnen con sus familiares y conocidos cercanos sin usar máscaras o un distanciamiento social adecuado.
Baker dijo que a medida que la socialización y la actividad familiar se trasladan "de nuestros patios traseros a nuestras salas de estar y nuestras salas familiares" a medida que el clima se vuelve más frío, la gente debe estar consciente de la propagación del virus. Dijo que las personas que viajan fuera del estado deben usar máscaras y distancia social cuando estén cerca de sus familias, y hacerse la prueba de COVID-19.
Baker dijo que "no hay duda" de que habrá más casos este otoño, y señaló que los investigadores y expertos en salud pública han estado prediciendo tal aumento desde la primavera.
"Hemos hecho el trabajo. Estamos preparados para responder a este virus como nunca antes", dijo. "Pero nuestros preparativos son de poca utilidad sin que la gente de Massachusetts continúe haciendo su parte".
