Este no es un año puente. Es una última resistencia.
O al menos debería serlo.
Describir a los Medias Rojas de 2022 de cualquier otra manera es una mala interpretación de su reconstrucción bajo el mando del director de béisbol Chaim Bloom.
El concepto del puente es simple: adquirir veteranos provisionales para seguir siendo competitivos hasta que un generoso sistema de fincas asuma el papel del próximo gran equipo de los Medias Rojas. Theo Epstein se enojó por esta admisión después de la temporada 2009, pero en realidad alcanzó el oro con la mayoría de sus adquisiciones de veteranos, ya sea Víctor Martínez en la fecha límite de cambios de 2009, Adrián Beltré en un "contrato almohada" de un año ese invierno, o futuro héroe de la Serie Mundial, John Lackey, a un contrato de varios años en la agencia libre.
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Los Medias Rojas de 2010 ganaron 89 juegos y terminaron con el quinto mejor récord de la Liga Americana. Un año después se impacientaron y adquirieron a Adrián González y Carl Crawford antes de colapsar épicamente. Solo cuando Ben Cherington realmente unió las cosas en 2013, reclamaron un título de Boston Strong, y luego el talento local que dejó ganó otro campeonato cinco años después.
El puente está destinado a conectar núcleos, pero estos Medias Rojas comenzaron la temporada en un lugar muy diferente. Con los veteranos Xander Bogaerts, J.D. Martinez y Nathan Eovaldi con contratos por vencer, el abridor Chris Sale elegible para optar por no participar en su contrato y el tercera base Rafael Devers a un año de la agencia libre, los Medias Rojas deberían haber estado en modo ganar ahora, porque se enfrentan a un importante déficit de talento la próxima temporada.
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En cambio, se mostraron complacientes, animados sin duda por las sorprendentes 92 victorias del año pasado y su carrera hacia la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Sin embargo, una mirada más profunda habría sugerido una buena cantidad de suerte abriéndose camino, desde una salud constante (menos un brote de COVID al final de la temporada) hasta un rendimiento inferior histórico de los Azulejos alborotados, que probablemente deberían haber ganado 100 juegos en lugar de perderse los playoffs por uno.
Si este es un año puente, entonces está hecho de cuerdas y listones faltantes y ese viento que comienza a soplar. Para empeorar las cosas, la granja no está lista para tener un impacto significativo este año o el próximo. Si bien deberíamos ver al primera base Triston Casas en algún momento de este verano, y tal vez incluso al derecho ascendente Brayan Bello, los mejores prospectos como Marcelo Mayer y Nick Yorke permanecen a dos o tres años de distancia.
Se supone que un puente lleva a algún lugar prometedor, pero este está al borde del colapso. Dadas las pérdidas que se avecinan en la parte superior de su equipo, los Medias Rojas hubieran estado mejor servidos gastando $16 millones en un año de, digamos, el cerrador All-Star Kenley Jansen. Los Bravos lo firmaron en su lugar y Jansen ha salvado ocho juegos, o uno menos de los que han perdido los Medias Rojas.
Podrían haber estado en el mercado por el ex estelar de los Mets, Noah Syndergaard, quien firmó un contrato de un año y $21 millones con los Angelinos y tuvo un comienzo de 3-1, 2.45. Podrían haber superado la oferta de los Yankees por el slugging del primera base Anthony Rizzo (dos años, $32 millones), o la de los Giants por el zurdo Carlos Rodón (dos años, $44 millones).
En resumen, si iban a superar el impuesto al lujo de todos modos, podrían haber agregado talento ganador sin hacer ningún compromiso a largo plazo. Así compiten en 2022 conservando la flexibilidad y una alentadora base de jóvenes talentos en las menores.
En cambio, en su mayoría mantuvieron el status quo, excepto por la gran firma en la agencia libre del campocorto convertido en segunda base Trevor Story. Ahora se encuentran no solo en el último lugar, sino también frente a una verdadera reconstrucción la próxima temporada.
Eso no es un puente, es un desfiladero.
