Con el impulso cada vez mayor detrás de los esfuerzos para reformar la policía en Massachusetts, una abrumadora mayoría de los residentes apoya la idea de otorgar licencias a la policía y hacer que los policías cumplan con un conjunto de estándares profesionales que incluyen la prohibición del uso de estrangulamientos, según una nueva encuesta.
La encuesta de la Universidad de Suffolk para el Servicio de Noticias de la Casa del Estado, Boston Globe y otros también encontró apoyo para prohibir a las fuerzas del orden público usar balas de goma, gases lacrimógenos y vehículos de estilo militar, y una mayoría de los residentes dijo que los presupuestos policiales deberían ser recortados y el dinero público reasignado a los servicios sociales.
El clamor público para que se imponga más supervisión y restricciones a la policía en Massachusetts se produce cuando el racismo se ha arraigado en la lista de los mayores desafíos que los residentes enfrentan al estado, y más de las tres cuartas partes de la población piensa que la policía trata a las personas negras de manera diferente a otras razas
La encuesta de Suffolk/SHNS mostró que incluso en medio de una crisis de salud pública de un mes que involucró a COVID-19, la protesta nacional por el asesinato de George Floyd en Minneapolis mientras estaba bajo custodia policial rivaliza con la preocupación por la pandemia.
Después de semanas de protestas en todo el estado por la brutalidad policial, más del 79% de los residentes en Massachusetts dijeron que veían la muerte de Floyd como una señal de problemas más amplios con el tratamiento de la población negra por parte de la policía, en lugar de un incidente aislado.
"La gente, a través de la opinión pública, está imponiendo serias restricciones a la policía en todos los sentidos en términos de sus percepciones de comportamiento y tácticas y políticas futuras, y se manifiesta basándose en la creencia de que la policía no trata a las personas negras de la misma manera que a todos los demás", dijo David Paleologos, director del Centro de Investigación Política de la Universidad de Suffolk, que realizó la encuesta.
El 9% de los residentes dijo que el racismo era el problema más serio que enfrentaba el estado y otro 29.8% dijo que era uno de los problemas más serios. Solo el 7.2% dijo que Massachusetts había superado el racismo como un problema, y el 5% dijo que pensaba que nunca había sido un problema en el estado.
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Más encuestados clasificaron el racismo como el problema más grave que enfrentan las personas en Massachusetts (29%) que el desempleo y la economía, su salud física y mental debido a COVID-19, el abuso de opioides o el cambio climático.
La encuesta WGBH News/SHNS/Suffolk de 500 residentes de Massachusetts se realizó del 18 al 21 de junio con personas que llamaron por teléfono. Tiene un margen de error del 4.4%.
El gobernador Charlie Baker presentó la semana pasada una legislación para crear un sistema de certificación de oficiales de policía similar a los utilizados en otros 46 estados que permitirían al estado revocar la licencia de un oficial por mala conducta.
Más del 82% de los residentes en la encuesta dijeron que apoyan el concepto.
43% de los encuestados dijeron que el color de su piel los había ayudado en su vida, en comparación con el 15.2% que dijeron que les había hecho daño. Solo el 11% de las personas negras dijo que su raza los había ayudado y el 25% dijo que no había diferencia.
Solo el 5% de los encuestados blancos dijeron que habían sido lastimados por el color de su piel, mientras que el 39% dijo que no había diferencia.
Tres cuartas partes de los encuestados también dijeron que pensaban que las personas deberían poder demandar a los funcionarios individuales por mala conducta mientras estaban de servicio, no solo los departamentos de policía, respaldando la idea de poner fin a lo que se conoce como inmunidad calificada para la policía, que se está debatiendo en el Congreso .
La encuesta, sin embargo, encontró una división entre cómo las personas ven a la policía en general y cómo ven a las fuerzas del orden en sus propias comunidades.
En general, solo el 18.6% de los residentes dijeron que creen que la policía trata a las personas negras de la misma manera que a los demás. Alrededor de una quinta parte de los residentes rurales y suburbanos piensan que la policía trata a los negros de la misma manera que a otros, en comparación con solo el 13% ciento de los residentes urbanos.
Pero mientras el 95% de las personas que viven en áreas urbanas piensan que las personas negras generalmente son tratadas de manera diferente por la policía que otras personas, solo el 57% dijo que ese es el caso en su propia ciudad. Entre los residentes suburbanos, la división entre las personas que ven un doble estándar en el tratamiento policial de las personas negras en general frente a su departamento de policía local fue del 73% al 47%.
Como en todas las encuestas, los subconjuntos más pequeños de personas tienen un mayor margen de error.
El 87.6% de los encuestados dijo que los estrangulamientos deberían estar prohibidos, el 62.8% también dijo que la policía no debería tener vehículos de estilo militar, el 55.8% dijo que los gases lacrimógenos deberían estar prohibidos y el 52.4% dijo que las balas de goma deberían estar prohibidas.
El proyecto de ley de Baker enumeró múltiples delitos que podrían dar lugar a la descertificación de un oficial, incluido el estrangular o el uso excesivo de la fuerza que resulta en daños corporales. El presidente de la Cámara de Representantes, Robert DeLeo, y los líderes del Senado, como la líder de la mayoría, Cindy Creem, también han manifestado su apoyo o han presentado una legislación para exigir la licencia de la policía, prohibir los estrangulamientos y exigir que los oficiales intervengan si presencian que un colega usa fuerza excesiva.
Una leve mayoría, 50.4%, dijo que los presupuestos policiales deberían reducirse y el dinero reasignado a los servicios sociales, mientras que el 40.8% dijo que los presupuestos policiales deberían permanecer sin cambios. La brecha se redujo cuando se les preguntó a los residentes sobre el gasto en la aplicación de la ley en sus propias comunidades, con un 44.8% que dijo que la policía local debería reducir sus presupuestos, en comparación con el 45.2% que quiere dejarlo igual.
"¿Por qué necesitan tanques cuando mis amigos que son maestros tienen que comprar suministros para sus propias aulas? Eso parece un poco al revés", dijo Barry Ellison, de 40 años, de Hamilton.
Millones de personas en todo el país y el mundo observaron las imágenes de un oficial de policía blanco de Minneapolis con la rodilla en el cuello de George Floyd, lo que contribuyó a la reacción y las protestas que siguieron.
Si bien ese video fue filmado por un espectador, la abrumadora mayoría de los encuestados, el 88.8%, dijo que las imágenes de la cámara del cuerpo del oficial de policía, si están disponibles, deberían hacerse públicas en los casos en que los policías usen la fuerza.
El movimiento Black Lives Matter también tiene un fuerte apoyo en todo el estado, según la encuesta, con el 85% de los residentes que dicen que apoyan o apoyan firmemente el movimiento.
