El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) arrestó a casi 1,500 personas como parte de una ofensiva migratoria en Massachusetts, conocida como 'Operación Patriota', anunciaron el lunes funcionarios federales en un evento que también se centró en lo que consideran políticas santuario practicadas en el estado.
Todd Lyons, director interino de ICE, estuvo acompañado por Leah Foley, fiscal federal del distrito de Massachusetts, y otros para analizar los detalles de las operaciones de ICE en el estado.
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MIRA AQUÍ GRATIS La conferencia de prensa se produce tras una serie de detenciones recientes de ICE en el área de Boston, incluyendo el arresto de un estudiante de la escuela secundaria Milford durante el fin de semana.
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SUSCRÍBETE Lyons afirmó que sus agentes han arrestado a 1,461 personas, entre ellas narcotraficantes, agresores sexuales, asesinos, depredadores de menores y fugitivos extranjeros. Aseguró que las acciones de la agencia han hecho que Massachusetts sea un lugar más seguro y defendió su labor, que ha sido objeto de un duro escrutinio público en los últimos meses.
“Con demasiada frecuencia, en Massachusetts y en todo el estado, se utilizan las operaciones de ICE como tema de conversación, lo cual no debería ser así; debería ser un tema de seguridad pública en general”, declaró Lyons.
Los funcionarios señalaron que, de esos 1,461 arrestos, 790 presentaban lo que describieron como "criminalidad significativa" y 277 recibieron órdenes de deportación de jueces de inmigración. Al ser consultados, un portavoz no pudo dar una definición específica del término "criminalidad significativa" ni proporcionar de inmediato una lista completa de nombres y cargos.
Un comunicado de prensa que acompañó al evento del lunes proporcionó detalles limitados sobre 14 de los arrestos.
La directora interina de la Oficina de Campo de Operaciones de Detención y Deportación del ICE en Boston, Patricia Hyde, explicó que los agentes del ICE están en la comunidad buscando delincuentes. Sin embargo, afirmó que si durante esas búsquedas encuentran a alguien que se encuentra en el país ilegalmente, lo arrestarán.
Ambos funcionarios del ICE criticaron las políticas de las ciudades santuario, alegando que las agencias locales están liberando a los delincuentes de vuelta a las comunidades. Los funcionarios federales dijeron que preferirían colaborar con las jurisdicciones locales para realizar arrestos bajo custodia, en lugar de enviar agentes a rastrear a las personas liberadas en las comunidades, pero que estas políticas lo impiden.
“Cuando las jurisdicciones no cooperan con el ICE y no realizamos arrestos bajo custodia, debemos intervenir en la comunidad, y cuando encontremos a otras personas que se encuentran aquí ilegalmente, las arrestaremos”, declaró Hyde.
La lista de jurisdicciones "santuario" publicada recientemente por el Departamento de Seguridad Nacional incluye 13 de los 14 condados de Massachusetts, aunque la gobernadora Maura Healey ha declarado que Massachusetts no es un estado santuario. La ley estatal prohíbe a las fuerzas del orden locales mantener a cualquier persona bajo custodia estatal más allá del tiempo que, de otro modo, habría sido liberada "únicamente con base en una orden federal de detención civil migratoria".
Lyons también elogió a sus agentes y afirmó que enfrentan crecientes amenazas a su seguridad, incluyendo incidentes de divulgación de información personal y, en algunos casos, amenazas de muerte contra ellos y sus familias.
Foley se hizo eco de la preocupación por el trato que reciben los agentes del ICE.
"Lo que he visto en las noticias y redes sociales es, como mínimo, preocupante", comentó, y añadió que su oficina no toleraría a nadie que obstaculizara u obstruyera las operaciones de ICE.
En declaraciones previas a la conferencia de prensa del lunes, la gobernadora afirmó que ICE debería ser más transparente en sus acciones para ser "congruente" con la seguridad pública.
"ICE ha arrestado a personas con antecedentes penales, algo que apoyo", declaró Healey. "Según sus propias declaraciones, también han arrestado y detenido a cientos de personas en Massachusetts sin antecedentes penales. Como he dicho, es una cuestión de debido proceso, y como aquí todos debemos cumplir la ley, las normas, ICE debería publicar información sobre quiénes han sido arrestados, de qué se les acusa y cuáles fueron sus circunstancias, y debería ponerla a disposición del público".
Añadió que las operaciones han "generado mucho miedo y ansiedad en las comunidades".
El evento se llevó a cabo aproximadamente una hora después de que la congresista Ayanna Pressley tuviera programada una mesa redonda y una conferencia de prensa propia "Manos Fuera de Nuestros Vecinos Inmigrantes" en East Boston con defensores de la justicia para inmigrantes, líderes locales y familias afectadas.
