El martes, el Senado de Connecticut aprobó una legislación por segunda vez en aproximadamente una semana que legaliza el uso recreativo de cannabis para adultos. Pero el gobernador Ned Lamont amenaza con vetar el proyecto de ley modificado, argumentando que abre la industria a decenas de miles de personas previamente inelegibles para obtener prioridad para las licencias.
Poco antes de que el proyecto de ley aprobara el Senado con una votación de 19 a 12, durante el primer día de una sesión legislativa especial de dos días, Paul Mounds, el jefe de gabinete del gobernador demócrata, emitió una declaración en la que prometía que Lamont rechazaría el proyecto de ley si llega a su escritorio en su forma actual. Está previsto que la Cámara adopte la misma legislación el miércoles.
La legislación, "en pocas palabras, no cumple con los objetivos establecidos durante las negociaciones en lo que respecta a la equidad y la garantía de que se corrijan los errores del pasado. Por el contrario, esta propuesta abre las compuertas para que ingresen decenas de miles de solicitantes previamente inelegibles a la industria del cannabis para adultos", dijo Mounds en un comunicado. "Esta enmienda de última hora crea equidad de nombre solo al permitir que estas personas tengan una oportunidad acelerada de obtener acceso al mercado".
Mounds dijo que el proyecto de ley, que fue enmendado dos veces el martes, permite que "casi cualquier persona con antecedentes de delitos relacionados con el cannabis" o un miembro de su familia, independientemente de sus medios económicos, que una vez fue arrestado por posesión de drogas sea considerado un "solicitantes de capital". Se les daría, argumentó Mounds, el mismo peso que alguien que proviene un vecindario golpeado por la guerra contra las drogas.
"Eso no es equidad, y el gobernador Lamont vetará este proyecto de ley si llega a su escritorio en su forma actual", dijo Mounds.
El senador Gary Winfield, demócrata por New Haven, copresidente del Comité Judicial de la Asamblea General y uno de los principales proponentes de la legislación, reconoció que un cambio tardío realizado en el proyecto de ley el martes "quizás abre las puertas más de lo que muchas personas habían imaginado. "cuando se trata de determinar quién tiene prioridad para las licencias relacionadas con la marihuana".
"Creo que lo que estábamos haciendo era tratar de abordar las preocupaciones de algunas personas que sentían que las personas que tenían registros, particularmente sobre el cannabis, en el sistema de justicia penal, podrían participar en el sistema", dijo Winfield. "Creo que el cambio inicial que hicimos definitivamente permitió que esto fuera demasiado lejos, por lo que hicimos un intento de traerlo de vuelta en la línea de algunas de las preocupaciones del gobernador. Al hacer eso, claramente el gobernador siente que erró la marca '.
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Winfield dijo que muchos defensores del proyecto de ley querían que los legisladores estatales aclararan que las personas que han sido arrestadas y condenadas por delitos relacionados con la marihuana serían elegibles para participar en la nueva industria, dado el tratamiento dispar en el pasado por delitos relacionados con la marihuana.
"Durante décadas", dijo el presidente del Senado, Martin Looney, demócrata de New Haven, "hemos hecho más daño con el sistema legal que tenemos, que ha castigado y arruinado la vida de muchos jóvenes. Y eso se ha hecho sobre la base de la raza y la clase".
El proyecto de ley renovado también requiere que el etiquetado de los productos de cannabis incluya niveles de THC, el principal componente psicoactivo de la planta, y permite a las personas elegibles cultivar hasta tres plantas maduras y tres plantas inmaduras en sus hogares a partir del 1 de julio de 2023. El proyecto de ley anterior tenía requirió un estudio de la opción de "cultivar su propia" marihuana.
Aunque se opone al proyecto de ley, el senador John Kissel, republicano por Enfield, dijo que algunos de los cambios hicieron que un "proyecto de ley malo sea algo mejor en pequeñas formas". Sin embargo, todavía no votó por la propuesta general, que permite a las personas mayores de 21 años poseer y consumir cannabis a partir del 1 de julio. A una persona se le permitiría tener hasta 1.5 onzas, con cinco onzas adicionales aseguradas en su casa o vehículo.
"No va a cambiar mi punto de vista en absoluto", dijo Kissel, quien reiteró las preocupaciones que expresó la semana pasada sobre el impacto de la legalización en los menores.
Si bien el proyecto de ley de legalización había sido aprobado por el Senado el 8 de junio durante la sesión ordinaria, por una votación de 19 a 17, la Cámara de Representantes no lo tomó a tiempo para cumplir con el plazo de suspensión de la Asamblea General el 9 de junio. Además del proyecto de ley de legalización del cannabis, también se esperaba que los legisladores consideraran un proyecto de ley masivo de 837 páginas que detalla el nuevo presupuesto estatal de dos años de 46,300 millones de dólares, entre otras disposiciones.
Está previsto que la Cámara de Representantes considere ambos proyectos de ley el miércoles.
El proyecto de ley de presupuesto es amplio y aborda temas que van desde el reciclaje hasta las llamadas telefónicas de los presos. Por ejemplo, detalla cómo las subvenciones estarán disponibles para las personas que quieran abrir los centros de canje de botellas y latas para los propietarios primerizos en áreas del estado donde faltan dichos centros. Además, detalla cómo los reclusos, a partir del 1 de julio de 2022, serán elegibles para llamadas telefónicas gratuitas de hasta 90 minutos al día.
También hay una disposición que podría poner en riesgo la ayuda municipal para aquellas escuelas de Connecticut que todavía usan apodos y mascotas de nativos americanos sin el consentimiento por escrito de una tribu reconocida por el estado o el gobierno federal en su región.
