Los investigadores federales dijeron el 2 de mayo que el sistema de seguridad de una puerta falló en un tren de la Línea Roja, lo que permitió que el tren saliera de la estación de Broadway el 10 de abril mientras el pasajero Robinson Lalin estaba atrapado en la puerta. Lalin murió a consecuencia del accidente.
Al advertir que una intervención federal a largo plazo en la MBTA podría conducir a aumentos de tarifas y recortes en el servicio, un grupo de defensa del tránsito criticó el miércoles a la junta directiva de la MBTA por "supervisión laxa" y pidió a Beacon Hill que reimaginara cómo Massachusetts financia la agencia.
La Administración Federal de Tránsito planea lanzar una inspección de seguridad casi sin precedentes de la MBTA a raíz de una serie de averías, choques e incidentes fatales, incluido un mal funcionamiento de la puerta de la Línea Roja el 10 de abril que mató a Robinson Lalin.
En una declaración de 562 palabras el miércoles que se refirió a las brechas presupuestarias de larga data en la MBTA y la falta de detalles sobre el trabajo de seguridad en curso, TransitMatters dijo que "reconoce (s) la importancia de una revisión de seguridad de FTA" mientras expresa preocupaciones significativas sobre hacia dónde podría conducir la nueva participación del gobierno federal.
“Es mucho lo que está en juego. Una adquisición total de FTA podría resultar en aumentos forzosos de tarifas y recortes de servicios, y dejar al gobierno federal a cargo de establecer prioridades”, dijo el grupo.
"Esto es inaceptable y sería un revés significativo para prioridades como el rediseño de la red de autobuses, las tarifas para personas de bajos ingresos y más. Necesitamos nuevos recursos y un liderazgo fuerte porque el cambio climático, así como la equidad racial, socioeconómica y regional exigen que la MBTA sea capaz de concentrarse tanto en la seguridad como en la expansión del servicio y el acceso", agregaron.
TransitMatters exigió que el gobernador Charlie Baker y la Legislatura "actúen ahora" a través de un proyecto de ley de bonos de transporte o un proyecto de ley de presupuesto para dirigir importantes fondos adicionales a la MBTA, un paso en el que ni Baker ni los principales demócratas han expresado ningún interés, antes de una déficit presupuestario proyectado de cientos de millones de dólares que alcanzará el próximo año.
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Los defensores también instaron a la Legislatura a "intensificar y brindar la rendición de cuentas y la transparencia que la Junta de MBTA no ha brindado", argumentando que el panel que celebró su primera reunión en octubre no ha cumplido con las prioridades establecidas.
Los funcionarios de la FTA, que dijeron que están "extremadamente preocupados por los problemas de seguridad en curso" en la MBTA, dijeron en una carta de mediados de abril que realizarán una investigación de seguridad. Sus preocupaciones y planes para involucrarse no se hicieron públicos hasta casi un mes después, cuando el Boston Globe informó el lunes sobre la correspondencia.
“Es increíblemente inquietante que el Boston Globe haya revelado la existencia de esta carta y no en la reunión de la junta del 28 de abril”, dijo TransitMatters. "Los defensores han expresado su frustración por la supervisión laxa y la negativa de la Junta actual a participar en el trabajo de la FMCB. La carta de la FTA valida esas preocupaciones".
Actualmente se desconocen el alcance y las ramificaciones potenciales de la participación de la FTA.
La FTA ha confirmado que está realizando una inspección de gestión de seguridad de la MBTA, pero se negó a proporcionar una copia de la carta que describe las preocupaciones o los planes. Un portavoz que accedió a comunicarse solo sobre antecedentes le dijo a un reportero del Servicio de Noticias que presentara una solicitud de la Ley de Libertad de Información para obtener una copia.
El portavoz dijo el martes que la inspección "ayudará a MBTA a evaluar las fortalezas y debilidades de sus sistemas de seguridad e identificar áreas donde la agencia puede reducir aún más los riesgos y realizar otras mejoras de seguridad". Los resultados del trabajo de investigación "determinarán qué próximos pasos tomará FTA", dijo el vocero.
La investigación de gestión de seguridad de la MBTA por parte de la FTA será solo la segunda vez que la agencia federal toma ese paso, luego de una investigación de la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington iniciada en 2015.
Los funcionarios federales asumieron el control de la supervisión de la seguridad del metro en el sistema de tránsito del área de Washington, D.C., a menudo denominado Metro, durante más de tres años y luego devolvieron las responsabilidades a una agencia local en 2019.
