Una poderosa tormenta invernal arropó la costa este el sábado, amenazando con enterrar partes de 10 estados bajo una nieve profunda y furiosa acompañada de inundaciones costeras y fuertes vientos que podrían cortar la energía y dejar a la gente temblando en el clima frío que se espera que siga.
Filadelfia, Nueva York y Boston, el último de los cuales estaba bajo una advertencia de blizzard y se pronosticaba que caería hasta 2 pies de nieve, estaban todos en el camino de la tormenta. Las aerolíneas cancelaron más de 3,000 vuelos en algunos de los aeropuertos más concurridos del país. Amtrak suspendió o limitó el servicio en el corredor de Boston a Washington.
Los funcionarios de Virginia a Maine advirtieron a las personas que se mantuvieran alejadas de las carreteras en medio de posibles condiciones de desvanecimiento.
Rhode Island, que estaba bajo una advertencia de blizzard, prohibió todos los viajes por carretera que no fueran de emergencia a partir de las 8 a.m.
Imágenes de la histórica tormenta invernal en Nueva Inglaterra
"Esto es serio. Estamos listos para esta tormenta y también necesitamos que los habitantes de Rhode Island estén listos”, dijo el gobernador Dan McKee. “La mejor manera de manejar esta tormenta es quedarse en casa mañana”.
Massachusetts, donde los meteorólogos dijeron que algunos focos aislados podrían recibir hasta 30 pulgadas de nieve, prohibió el paso de camiones pesados por las carreteras interestatales durante la mayor parte del sábado. El sábado por la mañana temprano, se informaron 2,300 cortes de energía en el estado de la bahía.
“Es casi insoportable, duele la cara”, dijo Dennis Poissant de Worcester. “El viento duele, sí, duele la cara, así que sí, la visibilidad es cero, necesito estas gafas de esquí, ahí vamos”.
Los compradores abarrotaron las tiendas el viernes para abastecerse de alimentos y comprar generadores y quitanieves antes de la tormenta nor'easter, un tipo de tormenta llamada así porque sus vientos normalmente soplan desde el noreste mientras se agita en la costa este.
Muchos residentes resistentes de Nueva Inglaterra tomaron el pronóstico alegremente e incluso esperaban con ansias la tormenta, dado que era el fin de semana.
Marc Rudkowski, de 28 años, compró pan y vino francés el viernes en el Star Market de Cambridge, junto con globos y juguetes para su perro, que cumplió un año el viernes.
“Le va a encantar”, dijo Rudkowski. “Es un perro de nieve”.
Se ha informado que las líneas eléctricas están caídas en varias comunidades de South Shore, incluidas Plymouth y Hanson. Se estaban produciendo inundaciones costeras menores en Scituate.
Merrick McCormack estaba tranquilo mientras descargaba sus compras en un supermercado en Warwick, Rhode Island.
“No me preocupo por las tormentas. Sé que en un par de días, vamos a estar libres y despejados. No hay necesidad de entrar en pánico”, dijo McCormack, de 51 años, de Cranston.
Pero hubo algunas preocupaciones sobre el acaparamiento en medio de los problemas continuos de la cadena de suministro causados por la pandemia. El gigante de supermercados de Nueva Inglaterra, Stop & Shop, suplicó a los clientes que practicaran la moderación.
“Pedimos a los compradores que compren lo que necesitan y guarden algo para sus vecinos”, dijo la cadena en un comunicado.
Partes de 10 estados estaban bajo advertencias de blizzard: Maine, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Delaware, Maryland y Virginia. Se esperaba que las áreas más cercanas a la costa soportaran la peor parte de la tormenta, que podría traer ráfagas de viento de hasta 70 mph en Nueva Inglaterra.
Los límites de velocidad de las autopistas se han reducido en varias áreas, incluso a lo largo de Mass. Pike desde la línea del estado de Nueva York hasta Framingham.
El Departamento de Transporte de Massachusetts tenía 2,561 equipos en las carreteras el sábado por la mañana temprano para combatir la tormenta.
La nieve podría caer tan rápido como 5 pulgadas por hora en algunos lugares, incluido Connecticut, donde a los funcionarios les preocupaba tener suficientes conductores de quitanieves en medio de la escasez causada por la pandemia de coronavirus y otros problemas.
Se esperaba que lo peor de la tormenta llegara el domingo por la mañana a Canadá, donde varias provincias estaban bajo advertencia.
Una gracia salvadora, al menos en partes de Massachusetts: la nieve debería caer ligera porque viene con un clima frío que la seca, dijo Judah Cohen, un experto en tormentas de invierno de la firma comercial Atmospheric Environmental Research.
Eso significa pésimas bolas de nieve, y nieve que es menos capaz de romper ramas de árboles y derribar líneas eléctricas.
