Varios autobuses se incendiaron en el patio de autobuses de First Student el jueves por la noche, y las autoridades dijeron que lo están investigando como incendio provocado.
Un portavoz dijo que los autobuses valen aproximadamente de $60,000 a $80,000 cada uno, una pérdida de casi medio millón de dólares.
La policía dijo que alrededor de las 7:30 p.m., un guardia de seguridad cercano llamó al 911, reportando un autobús en llamas. Entonces, las llamas se extendieron.
Las autoridades dijeron que alguien habría tenido que escalar la cerca para ingresar al área.
El alcalde Jorge Elorza, junto con el comisionado de seguridad de Providence, Steven Pare, también respondieron a la escena.
"Por supuesto, es sospechoso", dijo Elorza. "Ciertamente, el elefante en la habitación, el momento de la misma, también es extraño".
Se desconoce si el incendio está relacionado con una huelga entre First Student y el sindicato de conductores de autobuses. El Local 251 de Teamsters se declaró en huelga el 27 de septiembre luego de que se rompieran las conversaciones sobre los contratos de jubilación.
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El sindicato ha exigido que First Student ingrese a sus miembros en un plan de pensiones.
Pero First Student dijo que el programa está fallando y que sería irresponsable poner a sus trabajadores en él. La compañía ofreció aumentar las contribuciones 401 (k).
La huelga ha dejado a unos 9,000 estudiantes de escuelas públicas sin viajes en autobús escolar. La ciudad no está proporcionando transporte alternativo.
El viernes, los Teamsters condenaron el incendio.
"El Local 251 de Teamsters y nuestros conductores de autobuses escolares de Providence condenan los daños a la propiedad que ocurrieron en el patio de autobuses de First Student después de que dejamos la línea de piquetes. Estamos agradecidos de que no haya habido lesiones graves entre los bomberos que respondieron rápidamente", los Teamsters dijeron en un comunicado.
First Student y Teamsters tienen hasta el viernes para llegar a un acuerdo antes de que la ciudad extraiga recursos.
