La MBTA se aventurará en un territorio desconocido con un cierre de un mes recientemente anunciado de la Línea Naranja, y el paso sin precedentes podría no ser el último de su tipo.
Los funcionarios de la administración de Baker mantuvieron la puerta abierta para cierres adicionales a gran escala cuando anunciaron planes el miércoles para cerrar toda la Línea Naranja de un extremo al otro, a partir del 19 de agosto y hasta el 18 de septiembre.
En los últimos años, los funcionarios de MBTA han cerrado ramas de la Línea Verde desde Kenmore hasta un extremo occidental para mantenimiento y porciones considerables en otros lugares de la red, pero según el Gerente General Steve Poftak, esta será la primera vez que una línea completa se cierra por este motivo.
"Este es un desvío de servicio sin precedentes para MBTA", dijo Poftak. "Nunca hemos cerrado una línea completa de esta manera para realizar mejoras radicales, pero estamos haciendo esto porque es la forma más rápida y eficiente de brindar los beneficios a nuestros clientes".
Otros proyectos de mantenimiento están preparados para este otoño, incluido el cierre de tramos de la rama E de la Línea Verde del 6 al 21 de agosto y la rama D del 24 de septiembre al 30 de octubre. Esas desviaciones implicarán trabajos para acelerar la instalación de los supervisores federales de tecnología anticolisión recomendaron por primera vez hace más de una década.
Otro desvío de la Línea Verde todavía está en desarrollo. Poftak dijo que sus fechas y alcance aún no son definitivos, pero el trabajo se centraría en los impactos de la demolición del garaje del Government Center, donde un colapso y el daño de la columna crearon dolores de cabeza en el servicio para el T, así como las necesidades de MBTA en el área.
Los funcionarios no tienen planes establecidos para otro cierre de extremo a extremo, pero Poftak dijo el miércoles que eso podría ocurrir en una fecha posterior.
"Nos reservamos el derecho. Creo que esto es algo en lo que vamos a trabajar en tiempo real", dijo.
Su cálculo espera que la agitación causada por el cambio de decenas de miles de viajeros a automóviles, autobuses, trenes de cercanías o trabajar desde casa valdrá la pena el mantenimiento que los trabajadores pueden realizar durante mucho tiempo durante esos lapsos, particularmente como el centro de atención emitido por la investigación federal en curso de la Administración de Tránsito se vuelve más intensa.
La inspección de gestión de seguridad de la FTA sirvió como "ímpetu" para el próximo cierre de 30 días de la Línea Naranja, dijo Poftak. En un lote de órdenes iniciales, los supervisores federales señalaron el retraso en el mantenimiento como un problema apremiante para la agencia, señalando restricciones de velocidad a lo largo de partes de la vía de la Línea Naranja.
Baker a menudo desvía las críticas a su gestión de la MBTA señalando un aumento sustancial en el gasto de capital de la agencia, que se destina a áreas como mantenimiento y modernización, desde que asumió el cargo.
Dijo el miércoles que la MBTA ha reducido su atraso en el estado de buen estado "en aproximadamente un 50%" durante sus dos mandatos, pero no dio detalles sobre cuánto del sistema está ahora en buen estado.
En mayo de 2019, los funcionarios de la MBTA estimaron que costaría $10,100 millones reemplazar todos los equipos e infraestructura obsoletos con alternativas modernas. La agencia no ha publicado un análisis actualizado de ese tipo desde entonces.
Si bien este tramo puede presentar el escrutinio más intenso de la T desde el desastroso invierno de 2015, el gobernador insistió el miércoles en que sigue teniendo confianza en Poftak y su equipo.
Baker enfatizó que "el sistema necesita trabajo" mientras defendía el mandato de Poftak en el T.
