Para Michelle Sánchez, de 13 años, representar a Puerto Rico en Connecticut significa no olvidarse de sus raíces.
"Es importante saber de dónde vengo, o de dónde es originaria mi familia, sobre todo porque cada verano viajo a Puerto Rico", dijo Sánchez.
Sánchez es una de las siete jóvenes de ascendencia puertorriqueña que participan este fin de semana en un certamen cultural. El desfile anual puertorriqueño de Hartford busca a la Miss Puerto Rico 2022 de Greater Hartford.
Cada participante representará al municipio local de su familia en la isla. Sánchez representará a Comerio, Puerto Rico, el pueblo natal de sus abuelos.
"Me encanta aprender sobre la historia de mi pueblo", dijo. "Y creo que este concurso ayuda con eso".
Durante semanas, ella y las demás participantes han estado preparando vestuarios culturales, aprendiendo sobre la historia de sus pueblos y puliendo sus talentos típicos
"Cabe destacar que no se trata de un concurso de belleza, sino de un certamen cultural", dijo la directora del concurso, Ellie Joya. "Lo que hacemos es ayudar a las jóvenes a conocer su cultura puertorriqueña".
Desde el comienzo de la pandemia, el concurso se interrumpió. Durante décadas, los organizadores son anfitriones de un certamen a gran escala para atraer a la juventud puertorriqueña. Ahora, con menos restricciones de COVID, estas participantes mostrarán sus talentos y conocimientos en el escenario.
Sánchez preparó un sketch sobre la Navidad en Puerto Rico para su demostración de talento.
"Cuando me miras, es obvio que soy un 'café con leche', así que saquemos el elefante de la habitación", dijo. "En mis trece años de vida me ha resultado muy divertido ser a la vez 'dominicana y puertorriqueña’.
El concurso de este fin de semana es el sábado 11 de junio, a las 11 de la mañana, en el Theater of the Performing Arts de Hartford.
