Una juez acusada de ayudar a un inmigrante a escapar de un agente federal que esperaba para arrestarlo en un juzgado debería mantener su salario mientras ella lucha para limpiar su nombre, dijo uno de sus abogados al tribunal superior de Massachusetts el miércoles.
El abogado Michael Keating dijo que despojar a la jueza Shelley Joseph de su salario tan pronto como fue acusada va en contra de la presunción de inocencia y envía el mensaje a los jueces de todo el estado en el sentido de que su sustento podría ser retirado simplemente por una acusación.
"Como juez, está encargada de dar a todos los que comparecen ante su debido proceso legal", dijo Keating ante el Tribunal Judicial Supremo. "Creo que ella tiene derecho al debido proceso legal ante este panel", agregó.
Joseph fue suspendida sin paga en abril después de que los fiscales federales alegaran que ella y un ex oficial de la corte ayudaron a un hombre de la República Dominicana a salir por la puerta trasera del Tribunal de Distrito de Newton.
La juez se declaró inocente de obstrucción de la justicia, y otro de sus abogados, Thomas Hoopes, calificó el caso contra ella como "político".
Joseph, quien ganó $181,000 el año pasado, dijo en una declaración jurada presentada ante el Tribunal Judicial Supremo que su familia se enfrenta a crecientes deudas legales, ha tenido que pedir dinero prestado a amigos y familiares y puede verse obligada a vender su casa.
Su salario debería ser restablecido, y se le debería permitir trabajar en tareas administrativas para el sistema judicial mientras se resuelve el caso, dicen sus abogados.
Local
Los grupos de abogados y una colección de jueces retirados están respaldando a Joseph, calificándolo de "sin precedentes" quitarle el sueldo a una juez que no ha sido declarado culpable de cometer delitos.
Pero varios de los jueces cuestionaron cómo sería justo permitir que los jueces se queden con su salario cuando otros funcionarios de la corte, como un secretario u oficial de libertad condicional, perderían el suyo bajo la política de la corte si son acusados penalmente.
"¿Qué le decimos al oficial de libertad condicional o al oficial de la corte o al secretario?" preguntó el presidente del tribunal Ralph Gants.
