El fallo del juez de la Corte Superior Michael A. Ricciuti rechazó la moción del traficante de cocaína condenado Justino Escobar de un nuevo juicio, que la fiscal de distrito del condado de Suffolk, Rachael Rollins, había apoyado. Rollins está esperando la confirmación como candidato del presidente Joe Biden para fiscal de los Estados Unidos para Massachusetts.
La decisión del juez contra la anulación general de todos los casos manejados por el laboratorio en Boston es un golpe no solo para los acusados restantes, sino también para Rollins, quien le había pedido al juez que apoyara la desestimación masiva de casos basada en la evidencia del Instituto Estatal de Laboratorios William A. Hinton.
"Escobar no ha presentado hechos específicos para justificar la reparación en su propio caso. Tampoco ha proporcionado suficientes hechos o autoridad legal para justificar la reparación global que busca", escribió Ricciuti.
Rollins le había pedido al juez que solicitara un "remedio global" para los fiscales que se ocupan de los casos de Hinton al tribunal más alto del estado. Ricciuti se negó a hacerlo, diciendo que Rollins no proporcionó pruebas suficientes para justificar la solicitud.
El fallo significa que los litigios sobre pruebas de drogas contaminadas podrían prolongarse durante años, lo que les costará a los contribuyentes cantidades incalculables a medida que los fiscales estatales defienden las impugnaciones de las condenas por drogas.
La oficina del defensor público del estado estima que hasta 250,000 condenas por drogas podrían basarse en casos de Hinton entre 2003 y 2012. De ellas, 70,000 están en el condado de Suffolk.
Rollins dijo el miércoles que apelaría al tribunal más alto del estado.
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El escándalo, en el que las pruebas de detección de drogas fueron manipuladas o manchadas por el robo en el ahora cerrado Hinton y el laboratorio estatal en Amherst, les ha costado a los contribuyentes de Massachusetts al menos $ 30 millones remediarlo.
Escobar se declaró culpable en 2009 de un cargo de tráfico de cocaína en exceso de 14 gramos. Fue sentenciado a entre ocho y 12 años en una prisión estatal. Las drogas en su caso se probaron en 2008 en Hinton, y comenzó a impugnar su condena en 2015.
El abogado de Escobar y Rollins han argumentado que debido a la mala conducta masiva en Hinton, descrita en un informe del inspector general del estado de 2014 y 2016, toda la evidencia probada allí durante ese período de tiempo es sospechosa.
Pero Ricciuti dijo que no había evidencia clara en el caso de Escobar de que el químico en particular involucrado cometiera mala conducta al probar los medicamentos en su caso.
Ricciuti dijo que Escobar necesitaba demostrar de manera demostrativa "mala conducta atroz del gobierno" que precedió a su declaración de culpabilidad y demostrar que la mala conducta ocurrió en su caso antes de que se pudiera conceder un nuevo juicio.
El escándalo estalló cuando la química Annie Dookhan admitió haber manipulado pruebas en el laboratorio de Hinton, lo que obligó a cerrarlo en 2012. Dookhan fue condenado en 2013 a al menos tres años de prisión. Sonja Farak se declaró culpable en 2014 de robar drogas del laboratorio de Amherst.
Ambas mujeres están libres después de cumplir menos de cinco años colectivos en prisión.
Mulvihill es profesora asociada de la práctica de periodismo computacional en la Universidad de Boston y cofundador del New England Center for Investigative Reporting. El editor de AP de Nueva Inglaterra, William J. Kole, contribuyó.
