Se espera que la junta de la MBTA votara sobre los recortes de servicios propuestos que limitarían severamente algunas de sus ofertas de transporte público en medio de la pandemia, el lunes, a medida que crecen los pedidos de que la agencia cambie sus planes.
Se esperaba que la Junta de Control Fiscal y de Gestión de MBTA votara sobre los recortes durante una reunión a las 12 p.m.
Los funcionarios de la MBTA han indicado que podrían frenar su plan original, que incluía eliminar el servicio de trenes de cercanías los fines de semana, cerrar 25 rutas de autobuses y algunos transbordadores, y reducir la frecuencia del metro en un 20%, para enfocarse en reducciones en lugar de recortes absolutos. Los defensores de la estrategia de la MBTA dicen que la agencia no puede permitirse seguir haciendo funcionar tantos trenes y autobuses vacíos.
El senador Ed Markey y la representante Ayanna Pressley estaban entre los funcionarios y líderes sindicales que se espera que expresen su oposición al plan en una conferencia de prensa virtual el lunes por la mañana.
El alcalde de Boston, Marty Walsh, advirtió la semana pasada que los recortes exacerbarían la crisis del coronavirus en Massachusetts: "Estos recortes dañarían nuestra salud pública y nuestro clima. Causarían más autobuses y trenes abarrotados, aumentando el riesgo de propagación de COVID-19".
Señalando los desarrollos recientes sobre las vacunas contra el coronavirus, Walsh argumentó que pronto podría haber un aumento en el número de pasajeros. Por lo tanto, la decisión no debe apresurarse.
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Walsh instó a la MBTA a "ser creativa" y realinear sus prioridades presupuestarias, enfatizando que los recortes afectarían de manera desproporcionada a los trabajadores de bajos ingresos, los veteranos y las personas con discapacidades.
"La conclusión aquí es que estos recortes son simplemente incorrectos", dijo Walsh. "En este momento en particular, estos recortes nos llevarían a mover la línea de gol más hacia abajo".
El gobernador Charlie Baker pareció pronunciarse en el lado opuesto del problema cuando se le preguntó sobre los recortes propuestos la semana pasada.
"Creo que aumentar los impuestos para que los autobuses y trenes estén vacíos es una mala idea", dijo.
Pero otros funcionarios locales, representantes de sindicatos y grupos comunitarios expresaron su preocupación por los recortes.
"Dependemos más que nunca de los trabajadores esenciales en nuestras comunidades, muchos de los cuales dependen del transporte público y necesitan que sea confiable, accesible y asequible", dijo la presidenta del Concejo Municipal, Kim Janey. "Los recortes propuestos socavan las necesidades de nuestros trabajadores esenciales y los sacrificios que están haciendo para proteger nuestras comunidades".
Janey afirmó que los recortes coinciden con una "larga historia" de aumento de tarifas mientras los servicios continúan disminuyendo.
“Los llamados recortes temporales han tenido impactos significativos a largo plazo en el pasado, y plantea la pregunta: '¿Cuándo se recuperarán los servicios?' La respuesta, probablemente nunca ", dijo Janey. "La crisis de COVID-19 no puede ni debe utilizarse como fachada para continuar con el desmantelamiento de los servicios que nuestra comunidad necesita tan desesperadamente. Estamos aquí esta mañana para decir no a cualquier recorte en el servicio".
Walsh agregó que esperaba trabajar con la administración Baker, así como con la administración entrante Biden-Harris para encontrar una solución alternativa al déficit presupuestario. La posibilidad de un paquete de estímulo federal y "progreso" en el financiamiento federal actual para el tránsito, puede hacer que los recortes propuestos sean "innecesarios", dijo Walsh.
