El ataúd cubierto con la bandera de una marine de Massachusetts muerta en un atentado suicida en Afganistán el mes pasado fue llevado por sus compañeros marines a un estadio el martes por la mañana mientras cientos de personas se alineaban afuera para tener la oportunidad de presentar sus respetos.
La Sargento Johanny Rosario Pichardo, de 25 años, fue uno de los 13 militares estadounidenses que murieron en el atentado con bomba del 26 de agosto en el aeropuerto de Kabul, donde la gente estaba siendo evacuada en medio de la toma de Afganistán por los talibanes. Ella estaba examinando a mujeres y niños.
Una docena de otros miembros del servicio estadounidense y 169 afganos murieron. Los 13 soldados estadounidenses recibieron el Corazón Púrpura.
Su familia observó solemnemente cómo el ataúd ingresaba al Veterans Memorial Stadium en su ciudad natal de Lawrence el martes, cerca de fotografías de los otros 12 miembros del servicio muertos.
Rosario Pichardo sirvió con la Fuerza Anfibia Naval, Task Force 51/5 Brigada Expedicionaria de la Infantería de Marina.
"A menudo se dice que un héroe es alguien que se pone por debajo de todos los demás, que pone a los demás antes que a sí mismo", dijo el gobernador Charlie Baker en el velorio del martes. "Como marine, como tía, como trabajadora social, como sirvienta, una y otra vez, su vida ejemplificó lo que significa ser verdaderamente heroico".
"Muchos de sus colegas militares dijeron, entre otras cosas, que era una orgullosa dominicana y una orgullosa marine", dijo la gobernadora. "Déjeme decirle algo - como gobernador de Massachusetts, estoy muy orgulloso de poder decir que el sargento Johanny Rosario Pichardo era una hija del estado. Dios la bendiga".
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"Las últimas semanas no han sido fáciles para la ciudad de Lawrence", agregó el alcalde Kendrys Vasquez. "Lawrence ha conocido un gran dolor, especialmente en momentos como este. Pero también se sabe que nuestra comunidad tiene un gran corazón y se une cuando más los necesitamos. Y ahora mismo, puedes verlo a tu alrededor".
"Hoy, finalmente podrá descansar, en su casa, la ciudad de Lawrence", dijo. "Siempre estaremos en deuda con su servicio y su sacrificio, y debemos recordar siempre su nombre".
El lunes se celebró una misa funeral privada presidida por el cardenal de Boston Sean O'Malley. Después del velatorio del martes, será enterrada en el cementerio de Bellevue en una sección reservada para los veteranos.
El cuerpo de Rosario Pichardo regresó a casa el sábado en una procesión solemne por Massachusetts en el vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre.
