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Cada año, el cáncer colorrectal se lleva aproximadamente 50,000 vidas en Estados Unidos. Es el tercer tipo de cáncer más común en el mundo; en el 2020, 106,180 personas fueron diagnosticadas con esta enfermedad en Estados Unidos solamente (mientras que 1.8 millones de personas fueron diagnosticadas en todo el mundo). Aunque los números han bajado consistentemente en los últimos 30 años, este tipo de enfermedad sigue siendo la segunda causa de muertes de cáncer entre los hispanos. Sin embargo, existe una estrategia clave para seguir reduciendo estos números: la prevención. Mientras hombres y mujeres asistan a sus chequeos anuales, un diagnóstico de cáncer de colon no tiene porqué ser una sentencia de muerte.

En honor al mes de la concientización del cáncer colorrectal, es importante ser conscientes de los riesgos de esta enfermedad y lo que puedes hacer para prevenirla. A continuación hay algunos pasos que puedes tomar para mantener tu colon lo más sano posible:

Conoce tu historial médico y el de tu familia

Puede sonar cliché, pero la informacion realmente es poder—en este caso, poder sobre tu propia salud. Mientras más conozcas sobre tu salud y tu historial familiar, será más fácil mantenerte sano. Por ejemplo, el tener diabetes tipo 2 o síndrome del intestino irritable, como el Crohn’s, aumenta tu riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Esto quiere decir que debes consultar con tu proveedor de salud y discutir si debes comenzar a hacerte chequeos más temprano, y con qué frecuencia realizarlos.

La importancia de los chequeos

Ya que el cáncer de colon es el tercer tipo de cáncer más común a nivel mundial, las probabilidades de que alguien en tu familia lo haya tenido en algún momento son altas (si no sabes, vale la pena preguntarle de manera directa a tus familiares más mayores). Si eres de alto riesgo—o sea, que el cáncer de colon está presente en tu historial familiar, tienes diabetes o sufres de intestino irritable—debes consultar con tu doctor acerca de tu primera colonoscopía.

Para aquellos que no sufren de condiciones de alto riesgo y que no tienen historial familiar, la recomendación actual—que se ha actualizado recientemente—es que debes hacerte tu primera colonoscopía a partir de los 45 años. Según la Sociedad Americana Contra El Cáncer, el 12 porciento de las personas diagnosticadas con cáncer colorrectal en el 2020 eran menores de 50.

Cambios en el estilo de vida para minimizar riesgos

Aparte de realizar chequeos regulares, existen cambios diarios que puedes hacer para mantener tu colon saludable. Estudios demuestran que una dieta balanceada que favorezca las frutas, verduras y granos, disminuye el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Además, así como el ejercitarse regularmente y mantener un peso saludable también contribuyen a tu bienestar general; también reducen el riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer. Y ten en cuenta que la gente que sufre de obesidad es un 30 porciento más propensa a desarrollar cáncer colorrectal que aquellos con un peso saludable.

Para conocer más acerca del cáncer de colon, comprender sus riesgos, síntomas y la importancia de los chequeos regulares, asiste a un seminario virtual gratuito el 24 de marzo presentado por Hartford HealthCare y la Dr. Mayra Sánchez. Regístrate para esta sesión informativa visitando HartfordHealthCare.org/ClaseVirtualColon o llama al 1.888.875.0029.

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