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El cáncer de próstata es el cáncer que se diagnostica con más frecuencia entre los hombres, sin importar su origen. La American Cancer Society estima que hay alrededor de 248,000 nuevos casos de cáncer de próstata en los EE. UU. solo este año. Y los hispanos no son una excepción: de todos los hombres hispanos diagnosticados con cáncer, el 21% recibió un diagnóstico de cáncer de próstata y contribuye a casi 2,000 muertes al año.

Septiembre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Próstata y es un buen momento para informarse y aprender qué pueden hacer los hombres para mantenerse saludables. Si se detecta a tiempo, el riesgo de propagación del cáncer de próstata es muy bajo y la tasa de curación aumenta hasta el 95 por ciento.

Cómo afecta el cáncer de próstata a los hombres hispanos

Si bien todos los hombres deben estar atentos a las señales de cáncer de próstata, los latinos en particular tienen motivos para estar más atentos. Según los investigadores de la Universidad de Pensilvania y del MD Anderson Cancer Center, los latinos tienen una serie de creencias culturales y temores sobre el cáncer de próstata que los mantiene alejados de las pruebas de detección regulares. Un sentido de machismo puede estar impidiendo que los hombres hispanos reciban la atención que necesitan de manera oportuna—desde pensar que los hombres deben ser los proveedores, incluso a expensas de su salud, hasta no querer someterse a un examen de próstata.

Luego están las barreras financieras y de seguros que pueden experimentar los hispanos. Es menos probable que los hispanos cuenten seguro médico y tengan recursos económicos limitados para pagar las pruebas de detección y los tratamientos regulares. Esto afecta indirectamente los resultados del cáncer al demorar los chequeos regulares y limitar las opciones de tratamientos o el acceso a las pruebas de detección periódicas y limitar tanto los enfoques de tratamiento ensayos clínicos que pueden proporcionar tratamientos que extienden o salvan vidas.

El saber es poder

Pero, ¿qué es exactamente la próstata? Los hombres tienen una pequeña glándula en forma de nuez que produce el líquido seminal que nutre y transporta los espermatozoides. Cuando hay un crecimiento descontrolado de células malignas en la glándula, nos enfrentamos a un diagnóstico de cáncer de próstata.

Aunque no se sabe exactamente qué causa este tipo de cáncer, existen algunos factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de células malignas. Ciertos hombres tienen un riesgo más alto que otros de cáncer de próstata, lo que puede afectar el momento en que deben comenzar a realizarse las pruebas de detección. El riesgo aumenta con la edad, particularmente después de los 50 años. Algunos factores de riesgo incluyen:

  • Los hombres afroamericanos tienen el doble de probabilidades que los hombres blancos de desarrollar la enfermedad.
  • Tener antecedentes familiares (un padre o un hermano diagnosticado con cáncer de próstata, especialmente si es a una edad relativamente temprana) aumenta el riesgo.
  • Tener antecedentes familiares de cáncer de mama y de ovario también puede estar asociado con un riesgo hereditario (mutación del gen BRCA) de desarrollar cáncer de próstata.
  • Dieta alta en grasas y/u obesidad

Es importante tener en cuenta que durante las primeras etapas, el cáncer de próstata generalmente no suele presentar síntomas. Una vez que alcanza una etapa más avanzada, pueden aparecer síntomas como dificultad para orinar, disminución de la fuerza en el torrente urinario, sangre en la orina o el semen, dolor de huesos, pérdida de peso y disfunción eréctil.

Lo que puedes hacer

Lo mejor que pueden hacer los hombres es realizarse chequeos médicos de rutina con tu médico de atención primaria. Según el estado general de tu salud, tu edad y tus antecedentes familiares, tu médico puede recomendar que comiences a hacerte una prueba de detección del cáncer de próstata.

El objetivo de estas pruebas es encontrar cánceres que pueden tener un alto riesgo de propagarse si no se tratan y detectarlos temprano antes que esto suceda. Sin embargo, la mayoría de los cánceres de próstata crecen lentamente o no crecen en absoluto. Como ya se mencionó, muchos hombres con cáncer de próstata nunca experimentan síntomas y, sin las pruebas de detección, nunca sabrían que tienen la enfermedad.

El equipo de especialistas de Hartford HealthCare está listo para responder todas tus preguntas relacionadas al cáncer de próstata en un próximo seminario web gratuito. El evento tendrá lugar el jueves 30 de septiembre a las 6:30 p.m. Haz clic aquí para obtener más información y registrarse para el evento.

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