Las escuelas de Massachusetts están preparadas para obtener una nueva herramienta para ayudar a mantener a los estudiantes y al personal en las aulas incluso cuando podrían haber tenido una posible exposición al COVID-19.
Los funcionarios de educación de la administración Baker planean permitir el uso de un protocolo de "prueba y estadía", ya implementado en al menos otro estado, en el que las personas asintomáticas que han tenido contacto cercano con una infección confirmada pueden tomar pruebas rápidas diariamente para monitorear COVID-19 en lugar de cuarentena.
Los estudiantes o el personal bajo el sistema de prueba y permanencia tomarán la prueba rápida Abbott BinaxNOW, que proporciona resultados en aproximadamente 15 minutos, todos los días durante al menos cinco días mientras permanecen en la escuela, según un resumen del Departamento de Educación Primaria y Secundaria. incluida en la guía que envió a los superintendentes el 30 de julio.
Los distritos que participen en el programa de pruebas escolares en todo el estado o que utilicen "otras pruebas de diagnóstico aprobadas" podrán ofrecer pruebas y estadías, dijo DESE. Los estudiantes vacunados y el personal escolar están exentos de cualquier requisito de cuarentena de lo contrario.
El departamento planea brindar orientación actualizada a las escuelas en un futuro cercano, describiendo cómo responder a una variedad de situaciones relacionadas con una pandemia.
Cuando se le preguntó sobre el programa de prueba y estadía, un portavoz del DESE dijo el martes que el departamento está "finalizando los protocolos COVID-19 para los distritos escolares que se publicarán antes de que comiencen las clases" y señaló el esquema preliminar en la guía del 30 de julio.
La política podría tener un gran impacto en las escuelas primarias y secundarias en particular porque los niños menores de 12 años siguen sin ser elegibles para ninguna de las vacunas COVID-19 aprobadas, un factor clave en la fuerte recomendación del DESE de que los estudiantes de jardín de infantes a sexto grado continúen usando máscaras en el interior. en el próximo año escolar.
Local
El otoño pasado, el Departamento de Salud de Utah implementó un sistema de prueba para permanecer en un esfuerzo por evitar que los estudiantes que podrían haber estado expuestos al COVID-19 pero que permanecían asintomáticos cambiaran al aprendizaje remoto.
A los que dieron positivo se les pidió que se aislaran durante 10 días, los que dieron negativo pudieron continuar participando en la clase y las actividades dentro de los edificios escolares, y los que optaron por no participar en el programa de prueba para quedarse pasaron al aprendizaje remoto durante 10 días después del contacto.
Trece escuelas secundarias implementaron la práctica, y los investigadores concluyeron en mayo de 2021 que ahorró "aproximadamente 109,752 días de instrucción presencial".
Utah también implementó un protocolo de "prueba para jugar" que requiere que los estudiantes realicen la prueba cada 14 días si desean participar en actividades extracurriculares, que fue ampliamente adoptado en dos tercios de las escuelas secundarias públicas del estado y ayudó a mantener el 95% de los eventos deportivos en seguimiento, según el equipo de investigación.
"Para la mayoría de los estudiantes, poder asistir a la escuela en persona y participar en actividades extracurriculares es lo mejor para su aprendizaje, así como para su bienestar social y emocional", dijo el profesor de pediatría de Salud de la Universidad de Utah, Adam Hersh, en un comunicado publicado por escuela. "Cuando se combinan con otras estrategias de prevención, lo más importante enmascarar, estas estrategias de evaluación ayudaron a mantener nuestras escuelas seguras y abiertas".
Los educadores de Massachusetts todavía están esperando la guía final del DESE, pero la vista previa inicial del sistema obtuvo una revisión positiva del superintendente de las Escuelas Públicas de Salem, Stephen Zrike, quien lo describió como "emocionante" en una presentación al Comité Escolar de su ciudad.
"Este es un paso importante para reducir la interrupción si hay casos positivos este otoño", escribió Zrike.
Las escuelas de Massachusetts han tenido acceso a las pruebas rápidas BinaxNOW desde diciembre, cuando comenzaron a implementar las pruebas para los estudiantes y el personal que mostraban síntomas de COVID-19.
El estado también implementó un sistema de pruebas conjuntas en enero que, al igual que las pruebas BinaxNOW, seguirá estando disponible sin costo para los distritos durante el próximo año. En las pruebas combinadas, se combinan varios hisopos de prueba en un solo lote. Si algún lote arroja un resultado positivo, todas las personas cuya muestra entró en ese lote se volverán a analizar.
Cuando los funcionarios dieron a conocer el sistema en enero, la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Marylou Sudders, dijo que el modelo de grupo cuesta "al menos un 75% menos que el costo de una prueba individual".
