Después de que se arrojó una pila de tierra que contenía asbesto en Chelsea, Massachusetts, a lo largo de la Ruta 1 cerca de un complejo de viviendas públicas, la ciudad dice que las pruebas de calidad del aire interior no encontraron presencia de la sustancia peligrosa.
Se sabe que el asbesto causa cáncer, y la proximidad del vertedero del Departamento de Transporte de Massachusetts al complejo de viviendas generó acusaciones de racismo ambiental.
Según un aviso publicado el lunes, la ciudad tuvo una consulta ambiental, CDW Consultants, realizó un muestreo de aire en el sitio dentro de las propiedades de la Autoridad de Vivienda de Chelsea cerca del sitio. Esa prueba incluyó unidades individuales, áreas comunes y los sistemas de ventilación. Todas las pruebas resultaron negativas para la presencia de asbesto.
CDW también analizará muestras de suelo de la propiedad, pero esos resultados aún no están disponibles. La empresa también se encargó de seguir monitoreando la calidad del aire cuando el contratista de MassDOT retire los materiales, lo que se espera que comience esta semana y podría durar alrededor de 30 días.
La tierra y los escombros que quedaron provinieron de un proyecto de reemplazo de puente en la línea Lynn/Saugus.
Al principio, el suelo ni siquiera estaba cubierto por la lona blanca que ahora se ha colocado allí.
Los funcionarios de la ciudad dicen que no tenían idea de que la tierra peligrosa había sido llevada allí hasta que salió a la luz esta semana.
"Horrorizado, conmocionado, que esto haya sucedido", dijo el presidente del Concejo Municipal, Roy Avellaneda. "Sin un aviso. Nadie fue informado de esto".
El Departamento de Transporte de Massachusetts, que está a cargo del proyecto del puente, envió una carta a la ciudad diciendo que la cantidad de material contaminado es pequeña y que la salud y la seguridad de la comunidad no están en riesgo.
El gob. Charlie Baker dice que la afirmación de que la tierra fue tirada en Chelsea porque es una comunidad de inmigrantes de bajos ingresos no es cierta.
"Nuestro historial en este caso es bastante claro con respecto a la forma en que tratamos, respetamos, admiramos y apoyamos a la gente de Chelsea, por lo que rechazo categóricamente ese argumento", dijo Baker.
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Los cientos de residentes que viven en el complejo de apartamentos, se preguntan qué tiene la tierra afuera de sus casas.
"Qué vergüenza", dijo Katherinne Zabaleta-Alvarado. "Como, ¿por qué nosotros? Lo entiendo, somos una comunidad de bajos ingresos, pero en realidad, ¿nosotros?"
"El estado de Massachusetts, desde el gobernador Charlie Baker hasta MassDOT y MA DEP, son totalmente responsables de envenenar a los residentes de Chelsea y de utilizar comunidades de justicia ambiental como Chelsea como vertederos", dijo GreenRoots en un comunicado el viernes. "Exigimos responsabilidad y una disculpa total a los residentes de Chelsea que ya están agobiados por los peligros ambientales y los desechos tóxicos. Este asalto a nuestros residentes solo se suma a la lista de injusticias dañinas que soportan las comunidades de bajos ingresos, inmigrantes y de color".
GreenRoots continuó diciendo que los residentes de Chelsea estarían expuestos al asbesto durante otros 30 días, exigiendo un acuerdo de Proyecto Ambiental Suplementario; filtros de aire permanentes y monitores de aire; remediación de suelos y pruebas de asbesto en apartamentos cercanos.
“La gente de Chelsea no es desechable y no permitiremos que nuestra comunidad sea una zona de sacrificio”, dijo GreenRoots.
