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Rafael Devers podría ser suficiente para vencer a los Yankees

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Los Medias Rojas se consideran a sí mismos un equipo que juega más allá de la suma de sus partes.

Un día, Kiké Hernández podría ser el héroe. El próximo es Hunter Renfroe . Un día, Nick Pivetta, lleva seis entradas fuertes. Al siguiente, cinco relevistas eliminan siete cuadros. Junte esos momentos fraccionarios, y así vienen los playoffs.

Eso suena genial en teoría, pero niega un hecho cada vez más obvio: Rafael Devers puede vencerte por sí solo.

Es posible que el slugging de tercera base de 25 años no reciba lo que se merece como uno de los mejores bateadores jóvenes del béisbol - "Eso es para que ustedes lo decidan", ha regañado a los medios de comunicación - pero mientras los Medias Rojas se preparan para enfrentar a los Yankees en el juego de comodín del martes en el que el ganador se lo lleva todo, no hay duda de a quién lanzarán los Yankees con más cuidado.

Devers acaba de completar una excelente campaña de 2021. El jugador de las Estrellas por primera vez estableció un récord personal con 38 jonrones y lideró al equipo con 113 carreras impulsadas, bueno para el cuarto lugar en la Liga Americana y solo dos por debajo de su marca de 2019. Compiló un OPS de .890 y guardó su mejor trabajo para el último fin de semana de la temporada, cuando los Medias Rojas más lo necesitaban al batear jonrones ganadores el sábado y domingo contra los Nacionales, este último un tiro de dos carreras en la novena entrada.

Si bien los Medias Rojas necesitarán descubrir cómo evitar que Giancarlo Stanton repita el martes la actuación de demolición del Fenway de la semana pasada (tres jonrones, 10 carreras impulsadas), los Yankees deberán estar tan concentrados en Devers, porque se está intensificando precisamente en el momento adecuado.

"Es un talento increíble", dijo el técnico Alex Cora. "Ha estado ahí, ha hecho eso. Ningún momento es demasiado grande para él".

Devers ha arrebatado lenta pero seguramente el manto del bateador más peligroso de los Medias Rojas lejos de compañeros de equipo más aclamados como J.D. Martínez y Xander Bogaerts. Con los dos veteranos luchando en la recta final, y Martínez lesionado después de tropezar con la almohadilla de la segunda base mientras corría hacia el jardín derecho el domingo - Devers ahora se erige como el más duro de la alineación y está aceptando el desafío.

"Conozco las implicaciones de estos juegos", dijo Devers. "Estos juegos son extremadamente importantes. Nadie creyó en nosotros al comienzo de la temporada. Nadie creyó en nosotros a la mitad de la temporada. Simplemente haciendo todo lo posible para ayudar al equipo a tener éxito".

Devers dejó su huella contra los Yankees, conectando cinco jonrones y conduciendo 18 carreras en 19 juegos. Hizo la mayor parte de su daño contra el abridor del martes, el candidato de Cy Young, Gerrit Cole, golpeando al derecho con tres jonrones y ocho carreras impulsadas en 11 turnos al bate.

Los Yankees quieren asegurarse de vencer a Devers, pero puede que no esto no lo afecta cuando por su determinación en pleno juego.

"Él entiende que en ciertas situaciones no le van a lanzar", dijo Cora. "Caza lanzamientos en ciertos lugares".

Su éxito tiene a los Medias Rojas en busca de una victoria el martes que reservará un pasaje a Tampa Bay y retrasará las vacaciones por lo menos una semana más. Si los Yankees no tienen cuidado, Devers puede llevar a los Medias Rojas él solo.

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