Seamos realistas: Tom Brady no se convirtió en el mejor mariscal de campo de todos los tiempos sin un poco de suerte.
El mariscal de campo de 44 años regresará a Nueva Inglaterra el domingo por primera vez desde que dejó a los Patriots para unirse a los Tampa Bay Buccaneers en marzo de 2020. Brady hizo innumerables recuerdos e innumerables remontadas increíbles en el Estadio Gillette, pero uno de los mejores. Los momentos de su carrera llegaron en el juego final en el antiguo Estadio Foxboro.
Mientras Brady se prepara para su regreso a casa, estamos reviviendo sus mejores momentos en el lugar al que llamó hogar durante dos décadas. Primero: el juego conocido como el juego "Snow Bowl", e infame como el juego "Tuck Rule".
La fecha
19 de enero de 2002
El enfrentamiento y el resultado
Ronda divisional de la AFC: Patriots 13, Oakland Raiders 10 (tiempo extra)
Local
La historia de fondo
Cuando Mo Lewis empató a Drew Bledsoe en la Semana 2 de la temporada 2001, los Patriots parecían destinados a una segunda temporada consecutiva perdedora. Pero Brady, de 24 años, mantuvo al equipo a flote y ayudó a New England a ganar seis seguidos para cerrar la temporada regular, preparando un juego de playoffs en casa en la Ronda Divisional de la AFC contra un duro equipo de los Oakland Raiders.
El juego
Liderados por el Pro Bowler Rich Gannon y una fuerte defensa de Jon Gruden, los Raiders tomaron una ventaja de 7-0 en el medio tiempo y lideraron 13-3 al final del tercer cuarto en medio de fuertes nevadas en el campo de césped natural.
Ingresa Brady, quien avanzó pesadamente para una carrera de touchdown de seis yardas a mitad del último cuarto para reducir la ventaja de Oakland a 13-10.
Pero con 1:48 restantes, el esquinero de los Raiders, Charles Woodson, golpeó a Brady detrás de la línea, forzando un balón suelto que Oakland recuperó. Se acabó el juego, ¿verdad? No exactamente.
Citando la "Tuck Rule", los árbitros dictaminaron que la jugada fue un pase incompleto, lo que permitió que continuara el avance de Nueva Inglaterra. Brady maniobró la ofensiva hasta la yarda 28 de Oakland, donde Adam Vinatieri perforó una línea de 45 yardas en una tormenta de nieve (posiblemente la mejor patada en la historia de los Patriots) con 32 segundos restantes para forzar el tiempo extra.
Ya sabes el resto: Brady marchó a Nueva Inglaterra por el campo en tiempo extra con una dieta constante de pases a J.R. Redmond y Jermaine Wiggins, preparando el gol de campo ganador del juego de Vinatieri desde 23 yardas que impulsó a los Patriots a la siguiente ronda.
Las secuelas
Claro, Brady tuvo un poco de suerte con el balón suelto que nunca tuvo. Pero el Snow Bowl fue la primera demostración real de Brady de su dominio al final de los juegos, y un mensaje para el resto de la liga de que los Patriots podrían tener algo en su joven mariscal de campo.
En caso de que alguien no recibiera el mensaje, Brady lo entregó alto y claro unas semanas después. Después de que los Patriots derrotaron a los Pittsburgh Steelers en el camino en el Juego de Campeonato de la AFC (con la ayuda de Drew Bledsoe), Brady lideró una serie ganadora para aturdir a los St. Louis Rams en el Super Bowl XXXVI.
El estadio Foxboro fue demolido después de la temporada 2001, pero los Patriots se aseguraron de que recibiera una despedida adecuada, mientras que Brady nos mostró un primer vistazo del actor clave en el que se convertiría.
