El abuso de ancianos está ocurriendo a un ritmo alarmante en todo el país, incluso en el sur de Nueva Inglaterra.
Según WJAR-TV, se estima que uno de cada 10 adultos mayores son víctimas de abuso de ancianos. Algunos de los casos son de naturaleza física o sexual, mientras que otros son emocionales e implican abandono, negligencia y autodescuido.
Según la Oficina de Envejecimiento Saludable de Rhode Island (anteriormente la División de Asuntos de Ancianos), hubo 1,377 casos confirmados de abuso de ancianos en 2017, 444 casos más que solo cinco años antes. Algunos de los casos han ocurrido en instalaciones administradas por el estado, como hogares de ancianos.
La Herramienta de comparación de hogares de ancianos clasificó a 23 de los 79 hogares de ancianos de Rhode Island como "por debajo del promedio" o "muy por debajo del promedio" según la calidad de la atención, el personal y las inspecciones de salud. Las razones detrás de esas calificaciones se detallan en los informes completados por las instalaciones.
No existen requisitos mínimos para los niveles de personal en hogares de ancianos en Rhode Island, pero el estado requiere que una enfermera registrada esté en el centro las 24 horas del día, los siete días de la semana.
El reporte encontró varios casos en hogares de ancianos locales donde los residentes se cayeron porque no había nadie cerca para ayudarlos a levantarse o sufrieron heridas en la piel después de que se quedaron acostados en una posición durante demasiado tiempo.
Las denuncias de abuso y negligencia se informan al Departamento de Salud del estado, que luego realizará una visita no anunciada para investigar.
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Si se encuentra una deficiencia durante una inspección o investigación de una queja, la instalación debe desarrollar un plan de corrección. Luego, el estado supervisará ese plan para asegurarse de que cualquier problema se haya corregido dentro de un cierto período de tiempo.
Dependiendo del caso, la oficina del fiscal general también puede involucrarse.
Rhode Island también tiene un programa de defensor público que aborda las quejas en el sistema de atención a largo plazo del estado.
De acuerdo con la ley estatal, el no denunciar el abuso de una persona de 60 años o más puede resultar en una multa de hasta $1,000.
El abuso de ancianos y la negligencia personal se pueden informar las 24 horas del día llamando a la Oficina de Envejecimiento Saludable al 401-462-0555.
Los informes se pueden presentar de forma anónima.
