Hace cinco meses, antes de la carrera extendida del modo de supervivencia, y mucho antes de que nos sorprendieran al sacar a los Rays de las 100 victorias de los playoffs, los Medias Rojas se describieron de la siguiente manera:
De la vieja escuela.
Ese cumplido fue dirigido específicamente a su ofensa. Los Medias Rojas pusieron el bate en la pelota, no se lanzaron hacia las cercas y valoraban el contacto sobre el poder. Algunos de nosotros incluso nos preguntamos si podrían presagiar una revolución en un mundo obsesionado con el ángulo de lanzamiento.
Realmente no resultó así. Muy pronto, los Medias Rojas comenzaron a poncharse tanto como cualquier otra persona, y su enfoque de todos los campos llegó y se fue a rachas.
Pero cuando más lo necesitaban, en la novena entrada del cuarto partido del lunes contra los Rays en la Serie Divisional de la Liga Americana, los Medias Rojas se quedaron pequeños y valió la pena a lo grande.
Empatados 5-5 en la parte baja de la novena, vieron a Christian Vázquez conectar un sencillo al izquierdo más allá de la inmersión del tercera base de los Rays, Yandy Díaz.
"Así es como se supone que es el béisbol", dijo el primera base Kyle Schwarber. "Este es el béisbol clásico, en el que pones al primer jugador, le das un toque, hay un pequeño error, es como los típicos playoffs, un pequeño error y luego tomas ventaja y el juego se acaba. Y Kiké, tiene un increíble postemporada.
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La parte clásica del béisbol de la ecuación podría servirle bien a los Medias Rojas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Astros favoritos cuando se estrene el viernes en Houston. Los campeones del Oeste de la Liga Americana poseen quizás la ofensiva más potente de la Liga Americana ahora que el antesalista All-Star Alex Bregman está de regreso en la alineación, y es poco probable que los Medias Rojas los superen.
Lo que pueden hacer es tomar lo que les da el cuerpo de lanzadores de Houston, tal como lo hicieron contra los Rays. Tampa se movió agresivamente, y tipos como Xander Bogaerts, Christian Vázquez y J.D. Martínez no dudaron en alinear la pelota hacia el otro lado. El zurdo Alex Verdugo también parece estar redescubriendo su enfoque de campo opuesto, mientras que Rafael Devers golpea constantemente la pelota por el medio, ya sea alineando sencillos sobre segunda o perforando jonrones hacia las gradas.
La novena entrada del lunes ilustró a la perfección a los Medias Rojas haciendo simplemente lo necesario para ganar en lugar de abrumar.
"Mucha gente hablaba sobre el toque, regalando outs, pero no necesitábamos anotar cuatro carreras en el noveno", dijo el manager Alex Cora. "Solo necesitábamos anotar uno. Christian hizo un buen trabajo en la base. Christian hizo un buen trabajo tocándola. Travis hizo un buen trabajo poniendo la pelota en juego. Es algo de lo que siempre hablamos.
"Entonces Kiké puso la pelota en el aire. Clásico béisbol de la vieja escuela. Béisbol fundamental, y ganamos el ALDS jugando un buen béisbol fundamental".
Necesitarán más de eso cuando enfrenten a los Astros, quienes tomaron cinco de siete de los Medias Rojas esta temporada y los superaron 42-25. Por supuesto, los Rays también ganaron la serie de la temporada, y eso no importó en absoluto una vez que el avance de la postemporada estuvo en juego.
Los Medias Rojas hicieron que los sluggers de Tampa fueran unidimensionales, mientras que los suyos golpeaban la pelota alrededor del parque con más frecuencia de la que la dejaban.
"Este es el tipo de béisbol y ambiente con el que soñé cuando era niño y siempre pensé que sería y está a la altura", Verdugo dijo. "Está a la altura".
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por John Tomase para NBCSports.com. Para más de NBC Sports Boston entra aquí.
