Este lunes se cumplen 80 años del incendio en Cocoanut Grove en Boston, catalogado como el más mortífero ocurrido en un club nocturno en la historia de los Estados Unidos.
El incendio provocó la muerte de 492 personas y otras 166 heridas.
El Cocoanut Grove, que técnicamente era un restaurante/club de cenas porque los clubes nocturnos aún no existían oficialmente en Boston, se construyó en 1917 y experimentó un aumento de popularidad durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, según el Boston Fire Historical Society. Estaba ubicado en el pequeño vecindario Bay Village de la ciudad.
El 28 de noviembre de 1942, un incendio comenzó a arrasar el establecimiento. Se produjo el pánico y la gente quedó atrapada cuando la puerta giratoria se atascó por la oleada de personas tratando de salir a la vez.
La causa oficial del incendio aún se desconoce, según el Boston Globe, aunque ha habido muchas teorías.
Justo antes de que estallara el incendio, un joven estaba arreglando una bombilla en la parte superior de una palmera artificial y había encendido un fósforo que usaba como luz. Después se vio una pequeña llamarada o chispa, informó el Globe. Sin embargo, el jefe de bomberos del estado dijo en 1943 que el chico no tenía la culpa del incendio, según el Globe. También hay dudas sobre si el incendio fue causado o empeoró por la presencia de cloruro de metilo, un gas que se usaba en ese momento en unidades de aire acondicionado y refrigeradores.
El incendio resultó en una revisión importante de los códigos de construcción en la ciudad de Boston, así como en otros lugares.
Se espera que la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, se exprese el lunes en un servicio conmemorativo por el aniversario del incendio. El servicio será a las 3:00 p. m., en la esquina de Piedmont Street y Cocoanut Grove Lane en Bay Village.
