En los días posteriores al asesinato de dos policías de Bristol en el cumplimiento de su deber, un impresionante tributo se levantó silenciosamente fuera del departamento de policía: una enorme estatua de bronce de San Miguel Arcángel, el santo patrón de los policías.
Muchos se preguntaron de dónde venía y cuánto tiempo se quedaría, pero esta semana, para marcar un nuevo capítulo en el viaje de sanación, el ángel “tomó vuelo” una vez más para continuar una misión solemne y sagrada para honrar a los héroes caídos.
Antes de llegar a Bristol, la escultura de casi 10 pies de altura vigilaba la comisaría 32 del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York después de que dos de sus oficiales, Wilbert Mora, de 27 años, y Jason Rivera, de 22, fueran asesinados en una emboscada mientras respondían a una llamada de violencia doméstica en enero.
Nueve meses después, circunstancias trágicamente similares impulsaron su movimiento para honrar a los héroes caídos de Bristol, el teniente Dustin Demonte, de 35 años, y el sargento Alex Hamzy, de 34. Para los agentes de la ley bajo juramento, San Miguel es un símbolo familiar de protección.
"Es muy significativo, muy significativo para nosotros", dijo el jefe de policía de Bristol, Brian Gould. "Es conmovedor saber eso, que tenemos un vigilante en este momento. Así que se siente bien".
Durante el último mes, tanto los oficiales como los civiles se han detenido en la estatua para orar, reflexionar y ofrecer muestras de apoyo, como flores.
“Simplemente lloré cuando lo vi”, dijo el alcalde de Bristol, Jeff Caggiano. "Es increíble que alguien se tome el tiempo, la energía y el esfuerzo para construir esto y transportarlo".
Ese alguien es Patrick Brosnan, un detective retirado de la policía de Nueva York que ahora vive en Greenwich y dirige una firma de consultoría de seguridad nacional.
Después de servir y arrestar a más de 900 criminales violentos durante su carrera, Brosnan resultó herido en un tiroteo en el cumplimiento de su deber y se retiró como uno de los detectives más condecorados del departamento.
“Creo que puedo hablar por los 30,000 hombres y mujeres de la policía de Nueva York cuando digo que todos nuestros corazones quedaron destrozados por este horrible brote de violencia, esta horrible tragedia”, dijo Brosnan a NBC Connecticut.
Después del asesinato en 2014 de los oficiales Rafael Ramos y Wenjian Liu en Brooklyn, Nueva York, Brosnan encargó personalmente la estatua y pagó más de $100,000 a un escultor de Texas para crear la obra de arte de 1,700 libras para una misión solemne.
“Nuestro objetivo es poder transportarlo a las escenas del crimen, y sus correspondientes cuarteles policiales, donde los agentes son asesinados”, dijo.
Después de semanas de vigilia silenciosa, el miércoles por la noche el equipo de Brosnan hizo el viaje de regreso a Bristol para trasladar la estatua a Greenwich. Brosnan decidió hacerlo justo antes de la marca de un mes, dijo, para ayudar al departamento a comenzar a avanzar.
“Simplemente lo sabes y es algo gradual”, dijo. “Y se siente que los oficiales y los comandantes y todos los residentes que se han unido en esta tragedia puedan continuar con su vida y avanzar como los oficiales asesinados querrían que lo hicieran, sin duda”.
El jefe Gould dijo que extrañará su presencia reconfortante, pero deja una marca duradera.
"Es hermoso. Es absolutamente hermoso”, dijo. “Y desearía que pudiera quedarse aquí. Pero ciertamente entendemos y sabemos que sus servicios son necesarios en otros lugares, pero somos increíblemente privilegiados de poder tenerlo aquí para nosotros y cuidarnos”.
Brosnan dijo que la estatua se colocará en una base fuera de su casa en Greenwich hasta que otra comunidad la necesite.
“Espero, y rezo, que nunca tenga que volver a moverse después de esto, pero lo sé mejor”, dijo. “Y la realidad es si incluso ofrece una medida de consuelo, una medida de alivio de duelo para los seres queridos que quedaron atrás cuando estos oficiales fueron arrebatados tan jóvenes en su vida. Para mí, eso me trae una satisfacción inconmensurable”.
Eventualmente, el resto de los tributos fuera del Departamento de Policía de Bristol, incluidas flores, cartas, obras de arte y otras muestras, también se eliminarán. La ciudad tiene planes para preservarlos de alguna forma para convertirlos en futuros monumentos permanentes. La oficina del alcalde agradece las ideas del público y se formará un subcomité de planificación de la Comisión de Policía para supervisar la creación de un tributo duradero.
