Un tribunal de Maryland ordenó el martes que una bloguera conocida como Ziz, líder de una secta vinculada con seis asesinatos, sea detenida sin derecho a fianza.
La bloguera Jack LaSota, de 34 años, de Berkeley, California, fue arrestada el domingo junto con Michelle Zajko, de 32 años, de Media, Pensilvania, y Daniel Blank, de 26 años, de Sacramento, California. Se enfrentan a cargos que incluyen invasión de propiedad privada, obstrucción y entorpecimiento y posesión de una pistola en un vehículo.
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Los Zizians han sido vinculados al asesinato del agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos David Maland cerca de la frontera canadiense en enero y otros cinco asesinatos en tres estados.
LaSota, Zajko y Blank fueron arrestados en Frostburg, Maryland, el domingo por la tarde.
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El juez del caso ordenó que LaSota fuera detenida sin fianza citando preocupaciones sobre su riesgo de fuga y un peligro para la seguridad pública. Los fiscales dijeron que LaSota "parece ser líder de un grupo extremista conocido como Zizians" que ha sido vinculado a asesinatos.
Se esperaba que los tres comparecieran de forma remota para una audiencia de fianza el martes en el Tribunal de Distrito de Allegany en Cumberland, Maryland, dijeron los funcionarios del tribunal.
Los Zizians han sido vinculados a la muerte de una mujer durante un ataque a un propietario de California en noviembre de 2022, el posterior asesinato del propietario en enero, las muertes en diciembre de 2022 de los padres de Zajko en Pensilvania y un tiroteo en la carretera el mes pasado en Vermont que dejó muertos al agente de la Patrulla Fronteriza de EEUU David Maland y al pasajero de un automóvil.
Un residente de Frostburg le dijo a la policía que quería que tres personas "sospechosas" salieran de su propiedad después de que estacionaron dos camiones de carga allí y pidieron acampar durante un mes, según documentos policiales.
Estaban vestidos de negro y dos llevaban cinturones de armas con municiones, según la policía. Los oficiales encontraron un rifle en la parte trasera de un camión y una pistola en el piso delantero. Zajko, que se negó a poner las manos detrás de la espalda y fue tirada al suelo, también portaba una pistola, dijo la policía.
Maland, de 44 años, murió en un tiroteo el 20 de enero después de una parada de tráfico en Coventry, Vermont, una pequeña ciudad a unas 20 millas (32 kilómetros) de la frontera con Canadá. Felix Bauckholt, un pasajero del automóvil, también murió, y la conductora, Teresa Youngblut, se declaró inocente de los cargos federales de armas de fuego.
Las autoridades han dicho que las armas que portaban fueron compradas por una persona de interés en las muertes del 31 de diciembre de 2022 de Richard y Rita Zajko en Chester Heights, Pensilvania, y que Youngblut había estado en estrecho contacto con una persona de interés en un homicidio en Vallejo, California.
Maximilian Snyder, quien solicitó una licencia de matrimonio con Youngblut en noviembre, está acusado de la muerte a puñaladas el 17 de enero de Curtis Lind, un propietario de Vallejo que había sobrevivido a un ataque anterior por parte de miembros del grupo Zizian y estaba dispuesto a testificar en su contra.
Los funcionarios han ofrecido pocos detalles de la investigación que se ha extendido por todo el país, pero las entrevistas de Associated Press y una revisión de los registros judiciales y las publicaciones en línea cuentan la historia de cómo un grupo de jóvenes científicos informáticos muy inteligentes, la mayoría de ellos de entre 20 y 30 años, se conocieron en línea, compartieron creencias anarquistas y se volvieron cada vez más violentos.
Sus objetivos no están claros, pero los escritos en línea incluían temas como el veganismo radical, la identidad de género y la inteligencia artificial.
En el medio de todo esto está "Ziz", el líder del extraño grupo cuyos miembros a veces son llamados "Zizians" en foros en línea.
LaSota publicó un blog oscuro y a veces violento bajo el nombre de Ziz y, en una sección, describió su teoría de que los dos hemisferios del cerebro podrían tener valores y géneros separados y "a menudo desean matarse entre sí".
LaSota, que usó los pronombres "ella" y en sus escritos dice que es una mujer transgénero, criticó a los enemigos percibidos, incluidos los llamados grupos racionalistas, que operan principalmente en línea y buscan comprender la cognición humana a través de la razón y el conocimiento. Algunos están preocupados por los peligros potenciales de la inteligencia artificial.
LaSota no ha respondido a los correos electrónicos de AP en las últimas semanas, y su abogado Daniel McGarrigle se negó a comentar si está relacionada con alguna de las muertes. Tiene órdenes de arresto en dos estados por no presentarse a las comparecencias judiciales.
McGarrigle solo confirmó el lunes que ha representado a LaSota y no confirmó su arresto ni ningún detalle del último caso. Los intentos de comunicarse con los abogados de Zajko y Blank no tuvieron éxito.
Los registros de la policía estatal de Pensilvania describen a Daniel Blank como compañero de casa de Michelle Zajko en Vermont. En enero de 2023, la policía que investigaba las muertes a tiros de los padres de Zajko detuvo a LaSota y Blank en un hotel donde se hospedaba Zajko. Blank no fue acusada. LaSota fue acusada de obstrucción de la ley y alteración del orden público.
El periodista de Associated Press Michael Casey en Boston contribuyó a esta historia.
