Dos detectives de la policía en la ciudad más grande de Connecticut fueron suspendidos en medio de investigaciones sobre acusaciones de insensibilidad en el manejo de casos separados en los que se encontraron mujeres negras muertas en sus apartamentos.
En cada uno de los dos casos en Bridgeport, las familias dijeron que la policía no les notificó las muertes de manera oportuna.
El alcalde de la ciudad, Joe Ganim, emitió una declaración en video el domingo diciendo que ordenó al subjefe del Departamento de Policía de Bridgeport que pusiera a los oficiales en licencia administrativa. Ganim dijo que ambos son objeto de una investigación interna, mientras que un oficial de supervisión involucrado en los casos se retiró.
Ganim se disculpó con las familias de Lauren Smith-Fields, de 23 años, y Brenda Lee Rawls, de 53, calificándolo de “fracaso inaceptable” si no se siguen las políticas del departamento de policía que involucran la muerte de un familiar.
“Estoy extremadamente decepcionado con el liderazgo del Departamento de Policía de Bridgeport y encontré inaceptables las acciones tomadas hasta este momento con respecto a estos dos casos”, dijo Ganim en su declaración. “Quiero dejar en claro a los miembros del público y al departamento que la insensibilidad, la falta de respeto en la acción o la desviación de la política no serán tolerados por mí ni por otros en esta administración”.
Ambos casos siguen bajo investigación y han sido asignados a otros oficiales, dijo.
La familia de Smith-Fields se quejó de que las autoridades no estaban prestando suficiente atención a la investigación porque ella era afroamericana.
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Smith-Fields, una estudiante universitaria, fue encontrada muerta después de que un hombre que había conocido recientemente en línea llamara a la policía el 12 de diciembre para decir que se despertó y la encontró inconsciente. La oficina del médico forense dijo que Smith-Fields murió por los efectos combinados del alcohol, el fentanilo y los antihistamínicos.
La familia de Smith-Fields dijo que la policía nunca les notificó de su muerte, de lo que se enteraron más de un día después a través de una nota que el propietario dejó en la puerta de su apartamento. Un detective finalmente les pidió que dejaran de llamar, dijeron.
La familia de Rawls, quien también fue encontrada muerta el 12 de diciembre en su apartamento de Bridgeport después de que un hombre con ella llamó a la policía para decir que se había despertado y la encontró inconsciente, le dijo a News 12 Connecticut que nunca fueron notificados de la muerte de la mujer y les dijeron nadie pudo ayudarlos cuando fueron al departamento de policía en busca de respuestas sobre el caso.
Un portavoz del Departamento de Policía de Bridgeport dijo el lunes que no había signos físicos de trauma o juego sucio que jugaron un papel en el "fallecimiento prematuro" de Rawls y que la Oficina del Médico Forense Jefe determinará en última instancia la causa de su muerte. La oficina del médico forense dijo que el caso está “pendiente de más estudios”.
Darnell Crosland, abogado de la familia de Smith-Fields, dijo en Twitter que la declaración de Ganim era un paso en la dirección correcta.
“La ciudad es responsable por el comportamiento de su departamento de policía y sus oficiales. Me complace que el alcalde haya aceptado públicamente esa responsabilidad y se haya disculpado con esta familia por el sufrimiento que han soportado”, escribió.
Ganim dijo que los dos oficiales serán puestos en licencia administrativa hasta que se complete la investigación interna. Se dejó un mensaje en busca de comentarios con un representante del Sindicato de Policía de Bridgeport.
