Annissa Essaibi George asistió al debate de la alcaldía de Boston el martes por la noche lista para pelear, criticando a la concejala de la ciudad Michelle Wu varias veces mientras Wu hacía alusión a la aptitud del otro para servir como alcaldesa.
El segundo debate cara a cara de las candidatas fue, por mucho, el más acalorado hasta ahora, y tanto Essaibi George como Wu se criticaron mutuamente por mentir o usar "declaraciones falsas".
No queda mucho tiempo en la contienda, solo quedan dos semanas para presentar sus casos a los votantes antes de las elecciones a la alcaldía de Boston el 2 de noviembre, y las encuestas recientes muestran que Wu tiene una amplia ventaja.
La encuesta más reciente, realizada por la Universidad de Suffolk para NBC10 Boston y The Boston Globe, tenía a Wu con un 62%, más del doble del apoyo del 30% a Essaibi George, y con un 7% de los encuestados indecisos. Una encuesta de MassINC / WBUR publicada la semana pasada tenía a Wu a la cabeza en un 32%.
El debate de la alcaldía en vivo, que duró una hora, fue presentado por NBC10 Boston, Telemundo Boston y NECN, en asociación con Dorchester Reporter y Bay State Banner, en el NBCUniversal Boston Media Center.
Algunos de los ataques más acalorados se produjeron cuando la moderadora del debate Latoyia Edwards preguntó sobre posibles conflictos de intereses.
Se le preguntó a Essaibi George sobre un informe del Boston Globe de julio que indicaba que su esposo fue asistido por el personal del ayuntamiento de su esposa en una disputa con otro desarrollador. El artículo alegaba varias violaciones de Vivienda y Desarrollo, y que Essaibi George podría haberse recusado y no lo hizo.
Essaibi George dijo que ella "no estaba involucrada en el negocio de mi esposo y presentó un informe a la Comisión de Ética para aclarar todo lo que ocurrió".
Luego giró y señaló un informe del Boston Herald del martes que afirma que Wu y su esposo compraron una casa multifamiliar en Roslindale a aproximadamente la mitad del precio de lo que vendió el año anterior al compañero de cuarto de Wu en la Facultad de Derecho de Harvard.
La compañera de cuarto de la universidad de Wu ahora trabaja para su padre, Terry Considine, en una empresa de desarrollo de Colorado. Considine es una destacada política republicana y colaboradora de las causas republicanas, informó el Herald, y ha donado $ 2,500 a su campaña.
"La gente de Boston, los votantes de Boston merecen conocer su relación con Terry Considine, quien le ha dado a nuestra campaña miles de dólares", dijo Essaibi George. "Un traficante de odio, un hombre que se postuló para el Senado de los Estados Unidos y dijo cosas terribles, racistas y discriminatorias sobre la gente de México. Tienes que repudiar eso".
Mientras se postulaba para el Senado en la década de 1980, Considine usó un insulto racial para los inmigrantes de América Latina, según The Washington Post. Según los informes, más tarde se disculpó.
Wu dijo que ella y su compañera de cuarto de la universidad compraron la propiedad juntas, y agregó que son las madrinas de los hijos del otro.
"No hay absolutamente nada malo que haya sucedido", dijo Wu. "Estoy dispuesta y soy capaz de respaldar cada parte del éxito y la estabilidad que mi familia ha tenido porque ha requerido un trabajo duro. Y he estado informando cada parte de nuestras transacciones financieras a lo largo de los años como concejal de la ciudad. Y simplemente no hay nada aquí y estoy decepcionada de ver las tácticas que se están utilizando".
Cuando se le preguntó si tenía algún conflicto de intereses propio, Wu dijo: "Mi esposo y yo solo somos dueños de una propiedad. Vivimos en una casa de dos familias".
Entre las ocasiones en que las candidatas se acusaron mutuamente de mentir fue cuando discutieron la implementación de medidas como la ciudad que agregó 19 médicos a los protocolos de respuesta a crisis de Boston.
"Estoy decepcionada de ver un patrón de declaraciones falsas aquí. Estoy orgullosa de que a lo largo del tiempo en el Concejo Municipal he sido consistente en presionar por las reformas que se necesitan", dijo Wu. "Hay una clara diferencia en esta contienda entre continuar con el status quo de elegir simplemente tratar de mordisquear los bordes de los cambios que necesitamos, o garantizar realmente que estamos atrayendo a la comunidad para lograr los cambios audaces que son necesarios y posibles en este momento."
"Te estás atribuyendo el mérito de algo que he hecho como miembro del Ayuntamiento", respondió Essaibi George. "Es mi trabajo, como miembro del Consejo de la Ciudad de Boston, lo que llevó a tener 19 médicos que trabajan todos los días para responder a las crisis de salud mental en toda nuestra ciudad. Ese no es su trabajo. Por favor, no se atribuya el mérito."
Wu respondió que el esfuerzo fue encabezado por Ayanna Pressley cuando se desempeñó como concejal de la ciudad; ahora es una congresista que representa a Boston y algunos suburbios.
"Me enorgulleció apoyar el trabajo que se llevó a cabo en el consejo para presionar para que el número de médicos pase de dos a 19, y también de haber estado presente antes de que te unieras al consejo cuando la concejal Ayanna Pressley encabezó la carga sobre esto". Dijo Wu. "Llegar a 19 médicos no está ni cerca de la escala de cambio que se necesita".
Las dos candidatas han sido cordiales durante gran parte de la contienda. Son colegas y han trabajado juntas, y al día siguiente de avanzar desde la ronda preliminar de las elecciones, se abrazaron en el Ayuntamiento.
