Lo que son en este momento es un equipo que constantemente pelea y lanza bastante bien, pero está comenzando a tener filtraciones en la alineación y el bullpen. Algunos de esos problemas se resolverán solos. Otros requerirán refuerzos de ligas menores o incursiones en el mercado de cambios.
El domingo, los Medias Rojas perdieron una serie por primera vez desde que fueron barridos por los Orioles para abrir la temporada. Desperdiciaron una ventaja de 3-2 en la octava entrada y dejaron caer un juego 5-3 ante los Rangers, quienes tomaron tres de cuatro en Texas.
Desde la apertura de 9-3, los Medias Rojas se han ido a un paso de 8-9, permitiendo que los Azulejos y los Yankees se acerquen a 1.5 y 2.5 juegos de la primera posición, en el Este de la Liga Americana, respectivamente.
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El día libre del lunes les permitirá recuperar el aliento antes de abrir un set de tres juegos en Fenway Park contra los lamentables Tigres de Detroit. Eso hace que sea un buen momento para examinar algunos problemas de principios de temporada y determinar quién tiene una tendencia al alza o a la baja.
En ascenso: Garrett Richards
Los fanáticos estaban listos para enviar a Richards a casa en una tabla de surf después de un pésimo comienzo de 0-2, 6.48. El problema no solo fueron los resultados, que fueron terribles, sino la reacción de Richards hacia ellos, que fue notar alegremente que fue derrotado por el turno después de permitir seis carreras en solo dos entradas contra los Orioles o quejarse del frío y un par de salidas más tarde.
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Sin embargo, Richards no entró en su undécima temporada con una efectividad de 3.60 de por vida porque no sirve. Los Medias Rojas renovaron su entrega, eliminando algo de acción cruzando su cuerpo que estaba causando que su brazo se quedara atrás de sus piernas, y las dos últimas aperturas han sido excelentes.
Limitó a los Mets a una carrera en siete entradas con 10 ponches la semana pasada antes de ponchar a siete más en cinco entradas de una carrera el domingo.
Después de no poder dominar su bola rápida o slider, Richards ahora ve a ambos junto a una curva de martillo que realmente no tenía contra los Rangers.
"Fue una buena salida, obviamente no la mejor", dijo Richards. "Nadie realmente quiere ir a cinco entradas y salir. Yo estaba buscando profundizar un poco más en el juego, pero pelearon con muchos lanzamientos. Una pequeña salida agradable. La última fue buena. Esta fue decente. Nos estamos moviendo en la dirección correcta y todavía hay trabajo por hacer, pero estoy empezando a sentir algunas cosas familiares de cuando voy bien", dijo.
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En descenso: Franchy Cordero
Su tiempo en las grandes ligas debería estar llegando al menos a un cierre temporal. La temporada de ligas menores comienza esta semana, y no hay absolutamente ninguna razón para mantener a Cordero aquí cuando debería estar trabajando en su swing en Worcester.
El partido del domingo terminó con Cordero bateando un bombo hacia la izquierda, lo que se sintió como una victoria simplemente porque no fue un ponche. Cordero se fue de 0 a 3 con un sacrificio y vio su promedio caer a .158. Desde que terminó una modesta racha de siete hits en Minnesota el 14 de abril con su promedio de .348, Cordero se ha ido 1 de 34 con 17 ponches.
Mientras tanto, el jugador por el que fue canjeado, el jardinero Andrew Benintendi, viene de un juego de dos jonrones para los sorprendentes Reales y ha elevado su promedio casi 100 puntos, a .273, en los últimos 10 juegos.
El veterano Danny Santana comienza un período de rehabilitación en nivel A el martes. Si no está listo para ayudar, los Medias Rojas deberían convocar al jugador de cuadro Michael Chavis, quien tuvo una excelente primavera y ha jugado 12 partidos en el jardín izquierdo.
En descenso: Adam Ottavino
Entre caminatas (9 en 10 entradas) y una incapacidad para dominar su recta, Ottavino ha estado caminando por una cuerda floja cada vez más peligrosa que finalmente se rompió el domingo.
Con los Medias Rojas liderando 3-2 en el octavo, Ottavino dio una base por bolas al titular Nate Lowe en cinco lanzamientos antes de permitirle robar segunda base. Retiró a los siguientes dos bateadores, pero no logró eliminar a David Dahl (sencillo que empata el juego) ni a Isiah Kiner-Falefa (base por bolas) antes de ser relevado por Matt Barnes, quien entregó el sencillo de la ventaja a Brock Holt.
En un mundo perfecto, Ottavino sería dueño del octavo como contraparte veterano Barnes en el noveno, pero ha permitido al menos un corredor en ocho de sus 12 salidas, y cinco veces ha puesto al primer bateador en base, incluido el domingo.
"La caminata inicial. Quiero decir, ese es el juego", dijo Ottavino. "No estoy tratando de hacer eso, pero estoy bastante decepcionado de haberlo hecho. Y después de eso, llegué al punto donde podría haber salido, pero hice un mal lanzamiento y di un hit allí y, sí, es así de simple. Una caminata inicial y su margen de error realmente se reduce".
El mánager Alex Cora le dará a Ottavino todas las oportunidades para encontrar su forma, porque sabe que su mejor bullpen es el veterano en la octava. Pero de la forma en que Ottavino está yendo ahora, está tratando de tener éxito con solo un lanzamiento: su control del slider. Eso es insostenible.
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En ascenso: Darwinzon Hernandez
La otra cara de Ottavino es Hernández, quien ha descubierto las cosas después de un comienzo salvaje.
El zurdo de 24 años encontró algo en Texas, donde enfrentó a 11 bateadores y ponchó a ocho de ellos, rindiendo solo un par de sencillos en el cuadro. Con una bola rápida de mediados de los 90, un slider promedio y una curva escondida, Hernández genera tantos cambios y fallas como prácticamente cualquier lanzador en el juego. Su bola rápida solo promedia menos de 95 mph, pero aún se las arregla para superar a los bateadores.
"Está recibiendo muchos swings y fallos en la zona de strike, y creemos que su recta puede hacer eso", dijo Cora. "Estamos emocionados de ver a dónde va a llegar esto, pero estamos muy seguros de que puede ayudarnos a conseguir grandes outs al final de los partidos".
En ascenso: Rafael Devers
Si juzgas a un bateador por la calidad del contacto, entonces la única persona en el juego que puede reclamar un comienzo más caliente que Devers es la superestrella de los Angelinos Mike Trout
Devers ha entrado en una de esas zonas donde se siente como si estuviera golpeando todo fuerte, ya sea un out de línea de 109 mph que bateó el domingo, el doble de 100 mph que hizo el sábado o el jonrón de 105.6 mph que bateó el viernes.
Nadie en los Medias Rojas ha lanzado outs más ruidosos que Devers, pero eso no le ha impedido batear .283 con siete jonrones, 21 carreras impulsadas y un OPS de .934. No sería ni remotamente sorprendente si está a punto de explotar durante un mes de 10 jonrones.
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En descenso: Kiké Hernández
¿Cuánto tiempo más puede quedarse Hernández como primer bate? Entregó un sencillo que impulsó una carrera clave el domingo, pero hizo poco para ocultar cuánto ha luchado, particularmente recientemente.
Desde que se fue de 2 de 6 en una paliza el lunes de Maratón contra los Medias Blancas, Hernández está bateando solo .162 con dos bases por bolas. A Cora le gustó la idea de que Hernández caza rectas desde el primer inning, y está bateando .286 con un porcentaje de base de .333 al abrir una entrada.
Pero esa situación solo representa alrededor del 38% de sus turnos al bate. Está bateando .194 el resto del tiempo con un porcentaje de embasarse de .277. Incluso en una era en la que los números de bateo son bajos en todos los ámbitos, eso no es un promedio en base de un primer bate.
El dilema para Cora si decide reordenar la alineación es cómo mantener el equilibrio. Su mejor combinación 1-2 probablemente sería Alex Verdugo y Devers, pero es poco probable que junte a sus dos únicos jugadores habituales zurdos. Otra opción sería el segunda base Christian Arroyo, quien bateó el primer bate el viernes y sábado, mientras que Hernández tuvo un par de días libres.
Arroyo fue golpeado en la mano por un lanzamiento hace una semana, sin embargo, y ha bateado solo .158 en sus últimos seis juegos, por lo que no hay garantía de que sea una mejora.
