Filipinas

“Perdimos nuestra voz”: cierran el principal canal de Filipinas, crítico del presidente

El Congreso filipino rechazó renovar la licencia al principal canal de TV, ABS-CBN, algo que muchos consideran un gran golpe para la libertad de prensa.

Telemundo

FILIPINAS - El Congreso de Filipinas votó este viernes en contra de renovar la licencia de emisión a ABS-CBN, el mayor grupo mediático del país y el canal de televisión más antiguo del Sudeste Asiático, que ha sido uno de los medios más críticos con la gestión del presidente Rodrigo Duterte.

El Comité de Franquicias de la Cámara de Representantes votó 70-11 en contra la renovación de la licencia de 25 años para ABS-CBN Corp. La Comisión Nacional de Telecomunicaciones ordenó el cierre de la emisora ​​en mayo después de que expirara su antigua franquicia. Se detuvo la transmisión del medio en ese momento, pero la votación la saca del transmisión al aire de forma permanente.

Solo la Cámara de Representantes, dominada por aliados del presidente Duterte, puede otorgar tales franquicias y la posibilidad de cualquier revocación de la votación del viernes es extremadamente baja, dijeron los legisladores.

El medio, que solía ser vista por millones de filipinos de forma gratuita, ha podido continuar transmitiendo algunos de sus programas de noticias de televisión y radio a través de canales de cable pagados, pero con una pequeña fracción de su previa audiencia.

"Estamos profundamente heridos", dijo el presidente de ABS-CBN, Carlo Katigbak, pero sugirió que la compañía tratará de encontrar otras formas de continuar. 

"Junto con nuestros empleados y nuestro público de alrededor del mundo, compartimos en su tristeza por esto”, dijo Katigbak. "Esperamos el día en que podamos reunirnos nuevamente".

En la sala de redacción de la red, los periodistas se abrazaron y lloraron. "Perdimos nuestra voz", dijo Irish Vidal, un miembro del personal, llorando. Fuera de la sede del medio, periodistas y celebridades de televisión y cine encendieron velas y llevaron pancartas de protesta.

Duterte y sus aliados cuestionaron el cumplimiento del medio de noticias con la ley y los términos de su franquicia, incluido el supuesto uso de una corporación ficticia y un gran número de trabajadores no regulares sin seguridad laboral. La compañía negó haber actuado de forma incorrecta en una docena de audiencias televisadas de la Cámara.

Vigilantes de medios internacionales condenaron el cierre de ABS-CBN, fundado en 1953, como un gran golpe para la libertad de prensa.

El padre de tres quedó en muerte cerebral tras la brutal paliza.

Human Rights Watch dijo que el voto de los legisladores fue "una grave agresión a la libertad de prensa en el país" y el mayor golpe a la libertad de medios causado por cualquier acto del gobierno desde que el difunto dictador Ferdinand Marcos cerró el gigante de la transmisión y otros medios de comunicación después de declarar la ley marcial en 1972.

"Este movimiento solidifica la tiranía del presidente Rodrigo Duterte", dijo Phil Robertson, subdirector de Asia del grupo de derechos con sede en Estados Unidos.

Reflejando el grado de inquietud por el cierre del medio como era, tanto la oposición como varios aliados clave de Duterte cuestionaron los esfuerzos para cerrarla. También ha surgido la preocupación de una amplia gama de grupos, incluidos los principales ejecutivos de negocios, activistas de izquierda y funcionarios de la Iglesia Católica.

ABS-CBN tiene más de 11,000 empleados y personal de noticias y  producción alrededor del país. A parte de su cobertura sobre el coronavirus, que ha contagiado a más de 50,000 personas y matado a al menos 1,314 en Filipinas, ha proporcionado alimentos y asistencia médica a más de 2 millones de personas, dijeron funcionarios de la compañía.

Los vigilantes acusan a Duterte y a su gobierno de silenciar a los medios independientes como ABS-CBN que han informado críticamente sobre temas que incluyen su represión antidrogas, que ha dejado muertos a miles de sospechosos de drogas en su mayoría pobres. Duterte ha acusado a la red de no transmitir sus anuncios de campaña pagados y de favorecer a un candidato rival en las elecciones de 2016, acusaciones que la compañía negó.

Otros medios críticos, incluido el principal periódico Philippine Daily Inquirer y Rappler, un sitio de noticias en línea, también han sido atacados por el presidente.

El portavoz presidencial Harry Roque dijo que Duterte tomó una posición neutral sobre la renovación de la franquicia de ABS-CBN y lo dejó al Congreso para decidir.

Pero antes del vencimiento de la franquicia, el procurador general del gobierno, José Cálida, solicitó a la Corte Suprema en febrero que revoque las franquicias de ABS-CBN y una subsidiaria en un intento separado de cerrar la compañía por presuntamente abusar de sus franquicias y violar una constitucional prohibición de inversión extranjera en medios filipinos.

ABS-CBN negó las acusaciones. El tribunal superior finalmente desestimó la petición.

Contáctanos