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Desafortunadamente, para este año se prevé 101,420 casos nuevos de cáncer de colon en el país, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer. Debido a las tasas de detección desproporcionadas, las minorías, incluidos los hispanos, tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de colon en estadios avanzados. De hecho, el cáncer de colon es la segunda causa de muerte por cáncer entre los hombres hispanos y la tercera causa de muerte por cáncer entre las mujeres hispanas.
Si bien la colonoscopia es la prueba más precisa que se usa para detectar y prevenir el cáncer de colon, 1 de cada 2 pacientes hispanos se hacen este examen. En la comunidad latina existen muchas barreras para realizarse esta prueba, incluyendo el miedo a lo desconocido, al procedimiento y a recibir un diagnóstico de cáncer. Estos son algunos de los datos más importantes que debes saber sobre el antes, el durante y el después de la colonoscopia, que te ayudarán a reducir cualquier temor.
Una semana antes
Es probable que tu médico te recomiende cambios dietéticos específicos en la semana previa a la colonoscopia. Entre ellos, está el reducir el consumo de fibra. Y es que la fibra es la parte no digerible de los alimentos vegetales, dejando una gran cantidad de residuos en el colon. Para seguir una dieta baja en fibra, evita alimentos como frijoles, granos integrales y las pieles de frutas y verduras.
Anticoagulantes y fármacos antiinflamatorios no esteroideos son algunos de los medicamentos que el doctor podría sugerirte que dejes de tomarlos ya que aumentarían el riesgo de sangrado durante una colonoscopia. Deberás evitar estos medicamentos entre tres y siete días antes del procedimiento.
Dos días antes
Tomar alrededor de ocho vasos de ocho onzas de agua y otros líquidos al día para reducir el riesgo de deshidratación durante tu preparación intestinal. En cuanto a los alimentos, tu médico podría indicarte que te abstengas de consumir aquellos que son rojos o anaranjados porque pueden hacer que el colon se vea como si estuviera sangrando. También procura consumir porciones más pequeñas en cada comida.
24 horas antes
El día anterior a tu prueba limítate a solo ingerir líquidos claros o alimentos líquidos como caldo claro, café o té (sin leche o crema), bebidas deportivas, zumos de frutas colados sin pulpa y paletas de hielo. Una dieta líquida no deja residuos sin digerir en el tracto intestinal.
Tu médico te recetará una solución oral para beber que ayudará a limpiar el colon. Esta solución hace que tengas movimientos intestinales frecuentes que se convierten en diarrea hasta que no quede materia fecal en tu colon. La solución no tiene un sabor muy agradable pero algunas personas encuentran que es más fácil tomarla cuando está fría. Después de tomar la solución, bebe líquidos claros para eliminar el sabor desagradable.
Ya que los movimientos intestinales pueden ocurrir repentinamente, permanece cerca de tu baño. Lo mejor es que uses ropa cómoda y tengas a mano cosas que te ayuden a pasar el tiempo, como libros, revistas o una tableta. A la hora de limpiarte, usa toallitas húmedas para bebés y aplica vaselina alrededor de la abertura anal para reducir la irritación del ano.
Durante la colonoscopia
Antes del procedimiento, te administrarán un analgésico y un sedante por vía intravenosa; te sentirás relajado y algo somnoliento. Posteriormente, el doctor insertará por tu recto un colonoscopio que posee una luz y un tubo (canal), con el cual bombea aire o dióxido de carbono en el colon para inflarlo y así tener una mejor visibilidad del revestimiento del colon. Es posible que sientas cólicos leves durante el procedimiento, así que trata de realizar respiraciones lentas y profundas para reducir los calambres.
Si es necesario durante la colonoscopia, te extraerán pequeñas cantidades de tejido para su análisis y se identificarán y eliminarán los pólipos por completo. Finalmente, el colonoscopio se retirará lentamente mientras se examina cuidadosamente el revestimiento del intestino. Este procedimiento tarda de 15 a 20 minutos.
Después del examen
Cuando finalice el procedimiento, serás monitoreado en un área de recobro hasta que los efectos del sedante hayan pasado. Es posible que sientas calambres o hinchazón debido al aire introducido en el colon durante la colonoscopia (estas sensaciones desaparecen cuando eliminas los gases).
Los resultados de tu examen y cualquier otra instrucción se te entregarán al finalizar tu procedimiento, cuando hayas sido dado de alta. A pesar de que estarás despierto cuando te vayas, una persona debe llevarte a tu casa y permanecer contigo pues los medicamentos administrados durante el procedimiento pueden perjudicar tu juicio y tus reflejos durante el resto del día.
Deberías poder reanudar tu dieta normal, pero tu médico puede recomendarte que te mantengas alejado de ciertos alimentos y actividades, especialmente si se te extrajo un pólipo.
La colonoscopia es una de las armas más poderosas para prevenir el cáncer colorrectal. Para esta y otras pruebas del aparato digestivo, Hartford Healthcare pone a tu disposición la División de Gastroenterología que cuenta con modernos y especializados equipos. Para más información, haz clic aquí.
