LOS ÁNGELES, California - Un hombre que fue condenado injustamente por robo, secuestro y agresión sexual en 1995 ha sido exonerado tras pasar 28 años en prisión, anunció el martes el fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón.
Gerardo Cabanillas tenía 18 años cuando fue detenido por los crímenes.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles dijo que su liberación se debió al trabajo del California Innocence Project y la California Western Law School. Se esperaba que Gascón discutiera más detalles sobre su caso durante una conferencia de prensa el martes por la tarde.
El hecho por el cual fue culpado ocurrió el 16 de enero de 1995.
“Dos hombres armados robaron a Raúl F. y María A., robaron el auto de Raúl, secuestraron a su novia, María A., y la agredieron sexualmente en una casa abandonada. Dos días después, el 18 de enero de 1995, un hombre armado robó a Ricardo S. y María L. e intentó, sin éxito, robar el auto de Ricardo”, según el comunicado del Proyecto de Inocencia de California.
Pocos días después Cabanillas fue arrestado porque “en general coincidía con la descripción del perpetrador”, según el comunicado.
Durante un interrogatorio, Cabanillas negó repetidamente los crímenes, pero finalmente confesó.
"El detective acusó a Cabanillas de robo, secuestro y violación, pero le prometió a Cabanillas que sólo obtendría libertad condicional y que podría irse a casa si confesaba", dijo el Proyecto Inocencia. "Después de muchas negaciones, Cabanillas finalmente confesó, pero no regresó a casa como había prometido".
Los fiscales lo acusaron de 14 delitos graves, incluidos robo, secuestro, robo de auto, violación y sodomía. Dos juicios con jurado más tarde, fue declarado culpable de casi todos los cargos. Cabanillas testificó en ambos juicios y proclamó que era inocente, diciendo que estaba en casa con miembros de su familia en el momento de los crímenes, según el Proyecto Inocencia.
Fue sentenciado a cadena perpetua.
Después de dos décadas “pruebas de ADN demostraran definitivamente que Cabanillas no cometió estos crímenes”, agregó el comunicado.
El caso de Cabanillas fue revisado por el Proyecto de Inocencia de California y en diciembre del 2022 presentaron una petición a la Corte Suprema de California para que fuera liberado.
