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Según la Sociedad Americana del Cáncer, el 11 porciento de los nuevos casos de cáncer de mama en los Estados Unidos se dan en mujeres menores de 45 años; es la forma de cáncer más diagnosticado entre las mujeres en sus treintas, y los diagnósticos en menores de 45 años han ido en aumento desde 1995. Aunque eso es causa de preocupación, ser proactiva en la detección del cáncer de mama es una de las mejores cosas que puede hacer para mantenerse sana. Los médicos trabajan para evitar estos diagnósticos precoces, pero es una avenida de doble vía que requiere cierta responsabilidad personal. Adoptar medidas concretas, como mantener un estilo de vida saludable y programar mamografías regulares puede ayudar a prevenir un diagnóstico, o asegurar una detección precoz para obtener el mejor resultado posible.
También es importante identificar los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de un diagnóstico precoz de cáncer de la mama. Si tienes familiares diagnosticados de cáncer de mama o de ovario antes de los 45 años, si presenta alteraciones en los genes de BRCA 1 o BRCA 2, o si tiene ascendencia judía asquenazí, debería empezar a plantearse consultar a un médico y conocer tus opciones de detección del cáncer de mama. Hay dos formas útiles de detectar el cáncer de mama: acudir a la consulta del médico y hacerse una mamografía, o realizar autoevaluaciones en casa.
La mamografía
La mamografía es la prueba más común que utilizan los médicos para detectar el cáncer de mama, y también su herramienta más eficaz para detección precoz, a veces identificando el cáncer de mama hasta tres años antes de que la paciente lo perciba. La prueba consiste en una radiografía de la mama que ayuda a los médicos a detectar los primeros signos de la enfermedad. Aunque el CDC recomienda que las mujeres empiecen a programar las mamografías regulares alrededor de la edad 40, es importante a hablar con un médico sobre cuando debe empezar a hacerse las mamografías según tus factores de riesgo y tu perfil de salud, y que acuda al médico si nota algún cambio inusual.
Una autoevaluación de la mama
Además de programar mamografías periódicas, puede hacerse autoevaluaciones regularmente para evaluar cambios en las mamas, como un nuevo bulto o cambios en la piel. Aunque la mayoría de los cambios que mujeres detecten en las autoevaluaciones tienen causas benignas, muchas mujeres afirman que el primer signo de su cáncer de mama fue un nuevo bulto mamario que descubrieron por sí mismas.
Utilizando las manos y los ojos, puede realizarse una autoevaluación en casa. Si nota algún cambio significativo en el color, el tamaño, forma o tacto de las mamas, incluida cualquier irritación, enrojecimiento de la piel, hinchazón, dolor, o nuevos bultos, puede que sea hora de contactar un médico y hacer una mamografía.
Mantener un estilo de vida saludable
Además de los exámenes médicos y las autoevaluaciones, mantenerse sana puede reducir el riesgo de cáncer de mama. La lista habitual de opciones de estilo de vida saludable — no fumar, evitar el alcohol, mantener un peso saludable, hacer ejercicio, y comer frutas y verduras — son pasos clave para prevenir el cáncer de mama.
Adicionalmente, existen algunos métodos importantes de prevención del cáncer de mama que son específicos para las mujeres con mayor riesgo. Evitar las terapias hormonales de la menopausia y las pastillas anticonceptivas, especialmente después de la edad de 35 años, puede mantener tus niveles hormonales normales y prevenir algunos riesgos innecesarios a tu salud mamaria.
Nunca es demasiado pronto para estar atenta a la detección del cáncer de mama. La detección precoz de estos problemas garantiza los mejores resultados posibles para ti y para tus seres queridos.
La prevención del cáncer de mama siempre debe ser una prioridad tanto para las mujeres como para los médicos. En Hartford HealthCare, hemos establecido una línea telefónica en español para programar tu mamografía. Llamar al 877.879.8520 y para ver todas nuestras ubicaciones, haz clic aquí.
