Una compañía de servicios públicos se declaró culpable el lunes de causar una serie de explosiones de gas natural en Massachusetts que mataron a una persona y dañaron docenas de hogares.
El presidente de Columbia Gas de Massachusetts, Mark Kempic, se declaró, en la corte federal de Boston en nombre de la compañía, responsable de las explosiones que arrasaron tres comunidades al norte de Boston en septiembre de 2018.
Como parte del acuerdo de declaración de culpabilidad, Columbia Gas de Massachusetts pagará una multa de $ 53 millones por violar la Ley de Seguridad de Tuberías. Es la multa penal más grande jamás impuesta bajo la ley de seguridad de tuberías.
La compañía dijo cuando se anunció el acuerdo de culpabilidad el mes pasado que asume toda la responsabilidad por el desastre en el Valle de Merrimack.
"Desde el principio, la compañía aceptó la responsabilidad de los trágicos eventos del 13 de septiembre de 2018. La presentación de su declaración de hoy es otro paso en ese proceso '', dijo Alejandro Mayorkas, abogado de la compañía, a los periodistas después de la audiencia. .
Eversource acordó comprar los activos de gas natural de Columbia Gas of Massachusetts por $ 1.1 mil millones. Cualquier ganancia de la venta de la compañía será entregada al gobierno federal junto con la multa criminal.
Investigadores federales atribuyeron las explosiones a las líneas de gas sobrepresurizadas, diciendo que la compañía no tuvo en cuenta los sensores de presión críticos cuando los trabajadores reemplazaron las tuberías centenarias de hierro fundido en Lawrence. Esa omisión causó que el gas a alta presión inundara el sistema de distribución del vecindario a niveles excesivos.
Los investigadores descubrieron que Columbia Gas violó los estándares mínimos de seguridad para iniciar y cerrar las líneas de gas a través de un "un patrón de indiferencia flagrante ''.
Las explosiones y los incendios indignaron a las comunidades de Lawrence, Andover y North Andover, donde miles de hogares y negocios estuvieron sin servicio de gas durante semanas y meses, en algunos casos, durante el invierno.
Leonel Rondon, de 18 años, murió cuando una chimenea se derrumbó en su vehículo en el camino de entrada de la casa de un amigo, horas después de haber obtenido su licencia de conducir. Alrededor de otras dos docenas resultaron heridas y decenas de edificios resultaron dañados o destruidos.
